宫的开销用度,皇家的采办和天下银钱的流通,这些可都是肥差。听说他们家的库房里,光是绢就有五万匹,雕刻精美的四足大床两百多张,珍珠宝贝更是不计其数。去年那厮过生日,宴席摆了三天三夜,家宅花园中的树上缠满了绫罗绸缎,灯烛烧得都是人鱼的油脂,日夜不熄。”
虽然唐瑞郎的口气云淡风轻,然而这些事情在叶佐兰听来,毫无疑问都是闻所未闻的。他愕然追问道:“这些都是贪赃枉法的事情吧?难道他们就不怕被朝廷惩罚?”
“……”
唐瑞郎无言地看着叶佐兰,过了一会儿才撑着脑袋笑起来:“你长得和‘那个人’简直一模一样,可是性格脾气却好像完全相反。这真有趣。”
“什么?”叶佐兰一时间没能反应过来:“你是说,我长得像什么人?”
“像一位十分尊贵的人。但我不应该随便透露他的身份,否则,日后整个国子监的学生都该知道他长什么模样了。不过以你的资才,总有一天能够与他相见。”
听他这么说,叶佐兰总算是明白过来了——今天早晨维亨堂外,唐瑞郎的那粲然一笑,原来是认错人了。
不知为什么,叶佐兰突然觉得有点失落,又问唐瑞郎:“你和‘那个人’很熟?”
“见过几次面,也说过几句话。仅此而已。”唐瑞郎不像有所隐瞒:“说实话,那个人的脾气不太好,周遭的人都害怕惹怒他。我更喜欢你这样的性格,也许今后我们可以成为朋友。”
“……还是算了吧。”叶佐兰发出与年龄不相称的叹息:“这里与我一直以为的有些不太一样,我不确定自己还要不要继续留在这里。”
“为什么不呢?”
唐瑞郎依旧笑着反问。
“你可知道,当年我家原本打算将我送去弘文馆,只有我的小叔坚持让我到国子监来。他对我说,比起弘文馆,国子监里面能够听见更多不一样的声音。倾听异见,思辨而取舍——这原本就是一种学习。如今你却因为理想与现实之间的那么一点差异,就贸然放弃这个无数人求而不得的机会……连我都要替你可惜了。”
第5章 无猜
弘文馆?
叶佐兰这一下可真是寒毛直竖。
他当然听说过弘文馆,那可是设在紫宸宫中书省内的学馆,专供皇室宗亲与功勋贵族子弟入读,规格远比国子学更为高尚。
眼下这唐瑞郎居然拥有入读弘文馆的资格,可见他相较于寻常的国子生,身份又要高出一截……搞不好甚至是皇亲国戚,与下级官吏之子有如云泥之别。
叶佐兰自幼便被教导“乐殊贵贱,礼别尊卑”,如今“贵人”在前,便不由得紧张起来。
倒是唐瑞郎笑嘻嘻地逗他:“怎么又不说话了?”
叶佐兰低着头,只抬起眼睛来看着他:“你的小叔说话似乎很有分量……他是不是什么有名的人?”
唐瑞郎倒也没打算隐瞒:“正是当年的安乐王爷,赵南星。”
果然是皇亲国戚!叶佐兰在心中惊呼一声,顿时不知是该坐还是该立。
见他表情僵硬,唐瑞郎故意作伤心状:“怎么,莫非你很讨厌他?”
叶佐兰急忙否认:“安乐王可是平定云梦沼之乱的大英雄,我怎么会讨厌他!”
“那你为什么要用那么僵硬的表情看我?”
“我……”叶佐兰伸手摸摸自己的脸,不好意思地解释:“我从没有认识过像你这样的贵人。”
“贵人,你说我?不,我根本不算什么。”
唐瑞郎摆了摆手,顿时又恢复了笑容:“再说了,你到这里来读书,不就是为了将来封侯拜相、得到朝廷重用?那时候,你不但会认识真正的贵人,还会看见皇上本人呢。”
皇上?
叶佐兰的眼睛一亮:“你……见过皇上么?”
“见过啊。”
“他长什么样?”
“唔,挺威严的,胡子大概这么长。”唐瑞郎在脖子上比了比划:“眼角这里有几道皱纹,笑起来比较明显。”
“皇上经常笑?”
“也许吧。不过我能看见皇上的时候,都是在宫里的宴会上。那种场合,笑得多一点也不奇怪。”
说到这里,唐瑞郎又反问叶佐兰:“怎么样,现在还想着离开国子监吗?走了就见不到皇上了哦。”
叶佐兰愣了愣,认真地摇头:“不想了。”
“这才对嘛。”唐瑞郎伸出手来,轻拍他的头顶:“我爹经常说,别把机会让给你厌恶的人,明白了吗?”
叶佐兰又点点头,这个时候外头传来了催课的敲钟声。
这天下午,太学馆内依旧是复课。有了中午的教训,叶佐兰再不主动与人交谈;而包括胖子在内的其他人,似乎也忌惮着什么,不再主动来找叶佐兰的麻烦。
很快又到了晚膳的时候,这一次叶佐兰依旧坐在太学的位置上,却只吃与四门学生一样的饭菜。餐后不久,鼓声从鼓楼传来,意味着今天的第二次升堂即将开始。
学生们依旧和早晨那样鱼贯进入维亨堂,取回挂在墙上的身份铭牌。叶佐兰取牌的时候,看见洪先生走了过来。
“怎么样,有没有遇上难处?”
叶佐兰摇头道:“一切都很好。”
洪先生也不追问,只是笑眯眯地看着他:“你今天的表现很不错。号舍已经准备好了,早点回去歇息罢。”
叶佐兰点点头,出了维亨堂往北边走去。
早上来的时
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