便将他抱到了自己的马上。苏凌大惊,奋力挣扎,无奈双腿无处着力,腰又被死死扣住,终是无可奈何。
昨夜刚下过一场沥沥春雨,马蹄踩在松软的草地上,格外轻快。
腰被铁箍般的胳膊紧紧搂住,脊背贴在强健的胸膛上,无法逃离。傅海的消息所带来的希望慢慢消散,苏凌忽然感到又无力又绝望。
春风料峭,如条条细鞭,抽打着苏凌的脸庞,寒冷彻骨。
一路急行,数十里路不过一个时辰便到。
眼见军营就在前方,宇文熠放下苏凌,让他自乘一骑,众人都放慢了速度。
苏凌没想到军营的规模竟然如此大,旌旗招展遮天蔽日,营帐接踵连肩,向东西两边无限延伸入天际,向北则没入起伏的浅丘,一样的望不到尽头。
一支浩浩荡荡的车队载着层层叠叠的麻袋走来,车轮在湿软的地上留下深深的徹迹,驾车的士兵不断挥舞着鞭子,驱赶驾车的马匹吃力地前进。
宇文熠勒住马缰,皱了皱眉:“去把他们领头的叫来。”
不一会一名军官小跑着过来,单腿跪在宇文熠马前:“微臣后军偏将朱刚参见太子千岁。”
宇文熠用马鞭子指了一下那车队:“不是说军粮前天就到齐了吗?怎么今天还在运?”
朱刚一抱拳:“启禀殿下,军粮前天便已送到,今日押送的是马料。”
宇文熠脸色稍缓,轻轻“哦”了一声:“各营都送了吗?”
“还没有,目前有部分还在途中,未能运达后军,所以只是先保证了中军和前军,右军还差二千石,左军还有余料,尚未开始配送。”
正说话间,忽听不远处一阵嘈杂。
宇文熠转头看去,却原来是苏凌在马上没有稳住,一头扎进了一辆运输车上,几名侍卫赶紧过去,七手八脚地把他拉起来,重新在马上坐稳。
宇文熠示意朱刚退下,带着众人直往中军大帐而去。
还未到帐口,便听一阵马蹄声,一名身披紫色披风的将军快马而至。
“臣见过殿下。”那将军年约四十来岁,容貌威严,见到宇文熠并不跪拜,只是在马上一抱拳。
“洪将军免礼。”宇文熠面带微笑,语气温和。
苏凌心中一动,大致明白了来人的身份,此人定是大燕的靖远将军洪明炬。洪明炬是大燕的一品将军,战功赫赫。当年宇文御征夏的时候,他便是军中实际的统帅,负责直接指挥作战,和苏凌算得上是老对手了。过去战在万仞关的城墙上曾经远远见过,却模模糊糊,看不清晰。
“听说殿下回营,臣立刻就赶过来了,殿下此次觐见,陛下是否同意我们的主张,可有什么旨意?”
宇文熠用眼角扫了下四周:“此事我们进账再说。”
说罢与洪明炬并辔行至大帐前,两人一起进帐,却将苏凌和一干侍卫留在了帐外。
苏凌攥紧拳头,几粒细小的硬物贴紧掌心,这是他刚才假装骑马不稳,扑到运输车上时从麻袋里抠出来的粟米,也是大燕军马的马粮。
刚才那个叫朱刚的后军偏将曾经说,右军的粟米还差了二千石。二千石可不是一个小数字,但居然只是右军需求的一部分,其总量有多大可想而知。
苏凌本身就是经验丰富的军人,所以他非常清楚,粟米是马匹最好的饲料,用粟米喂出来的战马最是强健有力,且耐力极好。但粟米价格太高,是以一般情况下,战马都是以草料为食,非要大规模的用粟米喂养只会是为了一个原因,那就是要在春天出征。
冬天牧草凋敝,马因为食物缺乏,都会掉膘,奔跑能力大减。在这个时候,如果自己战马是用粟米喂养出来的,就会在战斗中占有极大优势。
在见到洪明炬之后,苏凌更加肯定了自己的推测。大燕尚武,若只是宇文熠到军中,还有可能说是作为皇太子,他要熟悉军队。但靖远将军平时绝对不会呆在军中,毕竟军队的训练是杂号将军们的事情,不需要他亲自负责。这两个人同时在军中长期驻扎,这本身就是征战的信号。
大燕即将要出兵看来已是事实,但他们作战的目标会是谁?
二十二
苏凌脑子里飞快地盘算着可能的对象。
据他的目测,宇文熠所在的中军至少有五万人马,加上驻扎在其他地方的前后左右四军,总兵力绝对超过十万。
骑兵不比步兵,十万人马已是一个非常庞大的兵团,这么强大的一支骑兵会是为了攻击谁呢?当今天下以大燕实力最强,大夏和西羌次之,而东海、乌桓、苍南、桑尼等十多个国家相对较小,一半都是大燕的附属国。
大夏地处南方,河道纵横,地形复杂,根本不适合骑兵作战,而东海等国又实在不值得动用十万之众的骑兵来进行征讨,剩下的就只是一个西羌。
西羌人以游牧为生,境内地势平坦,多为草原。西羌人素来彪悍,自幼学习骑射,更兼战术灵活多变,对大燕来说是极大的威胁,也是目前最为强硬的对手。尤其是大夏臣服之后,大燕便多次与西羌交手。大燕的骑兵训练有素,作战能力极强,但西羌则采取了敌进我退,就地设伏的战术,令大燕无可奈何,几次征伐都斩获不大。
苏凌望了望中军帐,除了几名贴身侍卫,其他人员都被遣离到了二丈之外。
不一会,就见一名侍卫撩开帘子进帐,转眼又走出来,对着传令兵大声道:“太子殿下、靖远将军
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