贩子进奥斯曼土耳其的都城的时候,她期盼着自己能被卖给苏丹,那样的话,她就有机会手刃仇人,为父亲阿里总督报仇了。
但多年奴隶的生活让她学会了什么是顺从,也让她渐渐地把那颗属于亚尼纳之狮女儿骄傲的心掩藏起来。她也明白了自己不是苏丹的对手,他的任何一个手下都可以毫不费力地夺走她的生命。
可她始终没有忘记复仇。她每天都向神祈祷那些有罪的人受到惩罚,每晚都背诵着那些仇人的名字。直到有一天,似乎是她的祈祷应验了,老苏丹驾崩了。然而他的儿子成了新苏丹,她的境遇没有改变,希腊的境遇也没有改变。
然而现在,她的命运迎来了转折。有人从奴隶贩子的手中买走了她,然后带到了这个美丽的女人面前。不知为何,当梅色苔丝蹲下来,捧着她的脸说她安全了的那一刻,海黛感到了从未有过的安心。
“我们要去哪儿?”海黛好奇地问道。
其实这个问题,梅色苔丝完全没来得及考虑。
“我们已经驶离博斯普鲁斯海峡了”,船长提醒道,“你们打算去哪儿呢?雇我的人付了足够的钱,你们可以在地中海的任意一个港口停靠。”
梅色苔丝知道雇船的人是布沙尼,她不相信他,可她离开复仇女神号的时候什么都没带,所以只好先上船,待离开土耳其的地界再作打算。但现在看来,那个布沙尼至少不像他哥哥那样绝情。
前方离她们最近的地方就是希腊,那是海黛的故乡,梅色苔丝也希望有一天能带海黛回去。但不是现在,如今希腊仍在战乱之中。这场战争旷日持久,早已超出她对于这段历史的模糊印象。
法国呢?梅色苔丝恍然想起贝斯说过,巴黎是她命定的地方,可她很清楚在接下来的几年里,法国将会陷入乱局,查理十世将被推翻,而新加冕的奥尔良王朝国王路易.菲利普并没有给法国带来和平与安宁。
而在希腊与法国之间,则是尚未统一的意大利。她曾追随辛巴达船长在亚得里亚海周边干了四年,她了解那里,只不过这次她会换一条路线,她不会让船长找到她。
略一思索之后,梅色苔丝开口说道,“罗马!我们去罗马。”
在那之后,也许是因为穿着湿衣服又吹了冷风的缘故,梅色苔丝感染了风寒,那期间她不准小海黛靠近她。虽然在船长的照料下她渐渐恢复了一些,但这场病来势汹汹,似乎短时间难以彻底恢复。
梅色苔丝知道海黛一直有心结。因此在她病好得差不多的时候,她允许小海黛过来看她。海黛把一杯热水递给她之后,并不急着离开,她一直站在那里,像是在酝酿什么。
“你有问题要问我吗?”梅色苔丝以鼓励的眼神看着海黛。
“梅色苔丝小姐,你能告诉我当年在亚尼纳发生的一切吗?”海黛鼓起勇气问道。
梅色苔丝微微叹了一口气。那时海黛还太小,她并不理解为什么在一夕之间她的父亲会被杀害,而她也由一个公主变成了奴隶。然而她迟早要面对这些。
思考几秒之后,梅色苔丝反问道,“海黛,你还记得些什么呢?”
出于一种保护的心理,梅色苔丝希望海黛早已忘记了那些可怕的事,这样她就能把残酷的真相循序渐进地告诉她。可让梅色苔丝没想到的是,海黛记得的事情要远比那多得多。
她记得阿里总督吩咐手下护送她和母亲去往湖中央水寨时的情形。那时候阿里告诉她只是让她们过去避暑,过几天就接她们回来。然而小海黛隐隐感觉不是那样,因为她从母亲的神色中看到了悲伤,就好像这次分别之后他们就再也不能见面一样。
因此她紧紧抱住父亲不放开,直到阿里抚摸着她的头发,告诉她亚尼纳之狮的女儿要当一个勇敢的女孩。
海黛终于放手,接着父亲的宠臣,年轻西立姆抱着她与凡瑟丽姬一道上了一艘小船。但当小船到达湖中央的水寨之后,西立姆并没有让她和母亲住在那些漂亮的房子里,而把她们领进了阴暗的地窖。
直到一个侍女带着阿里的戒指找过来,要她们和她一起走。后来她们往海边逃去,但一伙土耳其人追了上来。那个侍女蒙着面纱把敌人引开了,但她和母亲凡瑟丽姬最后还是被发现了。
她们被带到了一个土耳其头领的面前。
“杀了我吧!”凡瑟丽姬说,“但请不要污辱阿里的女儿。”
“这种话用不着跟我说”,那个土耳其人不屑地说。
“那么我该跟谁说呢?”凡瑟丽姬问。
“去跟你们的新主人说吧”,那个土耳其人说着指出了一个人,而那个人就是亚尼纳的叛徒,来自法国的马尔塞夫伯爵。
马尔塞夫可不敢收留她们,他把她们分别转卖给了两个奴隶贩子。海黛只记得自己眼睁睁地看着母亲被拖往亚尼纳的方向,而她自己,则被奴隶贩子带着穿过希腊,半死不活地到达了土耳其的都城。
“后来我听一个同样被卖为奴的希腊女孩说,阿里总督已经死了”,海黛悲伤地说,“那时候我失
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