越来越怀念那个曾让他背着爬山的小女孩！那个穿着他幼时穿过的衣裤的小女孩！夜间睡不着时，他往往会幻想：假如澜妹还在身边，她长大了，会是什么模样？
当他在钱员外的家宴上看见一个面貌酷似记忆中的澜妹的丫鬟，倏忽间，他体会到了何谓怦然心动……
其实，他并非没见过容颜更出色的女子。他少年得志，进入官场，自然有不少应酬场合，时常出入最高档的酒楼，陪酒的莺莺燕燕都是江南佳丽。相比之下，司马澜以当代审美标准来评量，只有一双大眼睛还算漂亮，而脸型未免瘦得太有棱角，肤色也偏黄，没有古典美必备的白嫩。尽管如此，曹统当下依然觉得，这个可能是澜妹的少女，实在与众不同！
最特殊的，是这女孩的眼神！曹统默默想道：从没见过这样柔中带刚的眼神！
在曹统眼中，钱员外府家宴上丫鬟打扮的清瘦少女就像一支芦苇，并不太起眼，而且貌似柔弱，却能久经风雨而不屈不折！那种一望即知的韧性留给了他深刻的印象，怎么也无法忘怀……
只可惜，他向钱员外府管家廖婆打听那丫鬟是谁，并无结果。他离开钱员外府时，原以为再也无法查出那女孩是不是澜妹了……
他做梦也想不到，那女孩不但就是澜妹，而且是公主！这使得他为澜妹高兴，却又有一种难言的怅惘……
怀着这般复杂的心情，曹统由太监引领，跨进了御书房。他下跪请安之后，继续跪在司马睿面前，把重新编纂好的皇族名册双手高高举起，让太监拿去转呈给皇帝。
司马睿先说了一句：“平身吧！”才打开皇族名册来翻看。
曹统站起身来，静候皇帝的评语。等到司马睿点头表示：“这样可以！”他才屈身告退。
就在曹统开始举步往外退时，司马睿忽然开口说道：“慢着！”
曹统当然立刻止步，并且毕恭毕敬回道：“是！请问皇上还有什么吩咐？”
“吩咐倒没有。”司马睿以温和的口气说道：“不过朕看你眉宇之间，似有心事。朕想问问是什么事？”
“这---”曹统不知该如何回答。
“你但说无妨！”司马睿鼓励道：“你是前朝后人，而大晋乃是由大魏禅让得来，魏晋可谓一家。朕与你父亲年龄相仿，你就把朕当作父执辈吧！有什么烦恼，说出来，也许朕能够给你一些指点。”
“多谢皇上不弃！臣不胜惶恐，感恩戴德！”曹统先依照礼节谢了恩，才点出正题：“方才，臣只是在猜想，这位新封的临海公主，不知是不是臣的旧识？”
“哦？”司马睿颇为讶异，好奇追问：“她怎么会是你的旧识呢？”
“回皇上，是这样的，”曹统据实答道：“八年前，北方大乱，臣随着父母南逃，在路上收留了一个小女孩，名叫澜儿。后来不幸在渡江上岸的时候，她跟我们失散了。直到最近，臣与父亲应邀到吴兴的钱员外家做客，远远见到了一个长得很像记忆中澜妹的丫鬟，臣这才想到，或许有可能与她重逢。臣风闻临海公主得以重回皇室，乃是由于她前去吴兴郡太守衙门揭露身份，而且在那之前，她曾在钱员外家受过不少委屈。因此，臣不免推测---”
“原来如此！”司马睿点了点头，感叹道：“照你这么说，倒是真有可能！朕这些日子政务繁忙，尚未得空与临海公主详谈，不知八年前她在逃难途中，是否投靠过一个姓曹的人家？其实，朕要是现在传召临海公主过来，让你见一见，就知道是不是了。只不过，未出阁的公主，照理说不该让你轻易得见。朕得先问问你，八年前你认识的那个澜儿有些什么特征？如果真的很像临海公主，朕才会让你见她。”
“是！皇上所言极是！”曹统连忙附和，接着开始描述澜儿：“臣八年前认识的小女孩澜儿个子瘦小，脸也很瘦，显得眼睛特别大。”
“嗯！果然符合临海公主的长相！”司马睿予以认可，却又提出另一个问题：“对了，你八年前跟那个澜儿一道逃难的时候，有没有注意到她的饮食习惯？”
“她的饮食习惯？”曹统怔怔反问。
“没错！”司马睿郑重说道：“朕册封她为临海公主那天，在宫中赐宴，就在那宴会上，发现她不吃某些东西。你可记得她不吃什么？”
“她不吃---”曹统绞尽脑汁回想，才想起来，略带兴奋答道：“她不吃羊肉！臣记得，那一路逃难，通常只有粗粮果腹，很少有蔬菜，更吃不到肉。可是有一天，家父买到了一块羊肉，家母与臣都很高兴，只有她不肯吃。”
“她不但不吃羊肉，也不吃鹿肉，不吃猪肉。”司马睿接口说道，又问：“你可知道为什么？”
“臣知道！”曹统胸有成竹答道：“她告诉臣，她亲眼看过羯族兵割匈奴兵的肉来吃，觉得人肉跟兽肉太像，就从此不吃任何兽类的肉。”
“嗯！她对朕也是这样回答。”司马睿点头应道，又以和煦的态度说道：“看来，你与她真的早在八年前相识。朕很乐意让你们重逢。来人！去请临海公主！”b
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