“儿臣不敢。”秦傕顿了顿,抬头,眼中眸光柔和,无半分怯意,“儿臣所求与母妃所求不过活命而已,到如今儿臣手中无权无势,夫人手中更无兵权,对父皇忠心不二。儿臣斗胆敢问父皇,如何逼宫?”
“孽子!”
“有先皇后在一天,有废太子在一日,儿臣和母妃终逃不过死于非命的下场。父皇若当真疼爱母妃,明断是非,岂会让泰安骑到儿臣头上,数次折辱于我,甚至由着她与太子妃联手险害我夫人性命!虽君要臣死臣不得不死,父皇的恩赐岂能多求,可儿臣不甘……如果稍作谋划便可活命,为何要束手就擒。”
“孽子……”皇帝气得眼红,胡须微颤,跌坐回椅子,“好一番说辞,你想叫朕气绝身亡,给你腾出龙椅?!”
“儿臣不敢!”秦傕磕头,“相反,父皇现在要杀儿臣,只需一道口谕,儿臣无权无势无死忠簇拥,无法像太子那般豁出去。”
“你以为朕还不知道太子谋反有你的功劳吗!?”被徐旺好一阵捶背扇风,皇帝终于从震怒中稍稍缓过来,本该大怒质问的话,问得没什么力道。
“儿臣知罪。”
“以为朕不敢杀你?”
“儿臣不敢。”
“你不敢,你还有什么不敢的——来人,伺候笔墨。”
秦傕跪了多时不得起身,御前宫人们都道他要遭受大罪,陛下叫人伺候笔墨,莫不是真的要赐死恒王。
这恒王还没风光够几天,真是令人唏嘘。
想当年,这恒王小时候,那可是被誉为神童的皇子,三岁能成诗,七岁能写策论。可惜后来摔伤了脑袋,书是再也读不进去了。哪知,经历了这短短几天动乱,大伙儿才知这哪是真傻,那是藏拙保命。
可谁还不知道皇帝的脾气,那是最恨欺骗的。恒王在背后煽风点火,促成太子谋反,又令三皇子身陷囹圄,极其叫陛下忌惮,怕是他逃不过一死。
“朕念,你来拟诏。”
“是。”秦傕站起来,顺手捶了捶跪麻的腿,脸上并没有即将赴死的惧怕。
皇帝的声音苍老而决绝:“朕之三子秦坤,结党营私,霍乱百姓,今已酿成滔天大罪。着令廷尉府清查罪状,涉事官员自首轻判,官官相护者按律重罚,不得徇私。即刻将秦坤收押大牢,府中家眷不得外出,三日后由朕亲自审理。”
秦傕下笔有风,字字苍劲,仿佛刀削斧凿,力透纸背,哪里还有隐藏锋芒时的中庸。他从入殿起,就知道会迎来皇帝的一场盛怒,不管皇帝怎么骂,但结局已定再不会变。
因为,除了他,皇帝不会有其他选择。
三皇子的根儿已经烂了,不管是受累于谋反的袁氏一族,还是他自己身负重罪,他都已经不再是皇位的最好人选。而他秦傕,会让世人看见,他,才是最适合的那个人。
这份诏令一出,秦坤再无翻身可能。
御前宫人无不惊讶,陛下有此决断,可不就意味着……
皇帝说完,喝了口茶,在嘴里含了参片缓了好一会儿,才接着徐徐道:“第二份圣旨,也由你来写。”
秦傕铺开空白的明黄绢帛:“父皇请说。”
到如今,皇帝竟已十分坦然,说话平稳,没再大口喘气。
“自先帝驾崩,朕承继大统二十余载,勤政克己,上不负先祖,下不负臣民。然月有盈缺,人无长生,今朕已感龙体欠安,精力不济,恐耽误江山社稷,戴罪千古,故令恒王自今日起监国,听政行权,丞相郭艾尽辅佐之责,令无错漏。”
说完,又轻咳嗽几声。
秦傕笔下一顿,不知是没想到会有这等诏令,还是心生感叹,短暂的顿了片刻后,将皇帝的口谕一字不漏地写上明黄的圣旨。
恒王监国。
他没有显露狂喜,也没有令拿笔的手颤抖,他只是写着皇帝交代写的内容,看起来八风不动,无悲无喜。
反倒是御前的人,露出了惊讶的眼神,想是不明白皇帝的态度为何转变得那么快。先前不还是惹得龙颜大怒么?
“怎么,不满意?”皇帝问。
秦傕搁下笔,吹吹字迹,“谈不上满意,儿臣感慨多于欢喜,想着自己再不用为活命而装傻充愣,心里轻松。”
这话让皇帝不免感同身受。
隐忍求生的岁月他不是没有过,当年和太后,也是那么过来的。恍恍惚惚,他竟生出了理解,读懂了儿子眼中的光。
就如同他当年,在先帝床前,终于等来了临终遗诏,遗诏中确定将传位于他时那样感慨。那时候他想的是什么?呵,不是终于荣登大位,可以一展抱负,而是他终于可以在皇位之争中保住自己和母亲的性命了。
所以他比任何人都明白权力能带来什么——不是荣华富贵,它最重要的作用,是让你活命。所以,他爱权,他痛恨任何人从他手里夺走权力。
可是现在,似乎不同了。
看着眼前的儿子,他仿佛看到了当年的自己,莫名平息下心头的怒火,反复告诉自己,权力带不进棺材,也是时候放手了。
徐旺捧来玉玺,皇帝盖了章,将圣旨交给徐旺:“你亲自跑一趟,先去老三那里。明日早朝朕就不去了,你带着圣旨届时宣读。”
“陛下?”徐旺跟来皇帝近三十载,皇帝爱权爱到什么程度,他心知肚明。刚刚发生的事,让他这个从不敢多言的大监也震惊了。
“让你去就去。”
“……是”
皇帝看着他急
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