他从侧后方看着，感觉那似乎是一个寂寞的动作。但他很快就转过了视线，道：“这次仍旧让世子去雁愁谷接应冯将军么？”
“不是接应，是合战。”她看着夜幕下的雨丝，语气一时又轻快起来，“我大哥许久未碰刀兵，正觉无聊呢。不过，本宫不打算让他去雁愁谷。”
“哦？”
她笑笑，“柳先生总是这样引人说话的么？”
“殿下想说，在下便听。”原来他已经走在了她的身边，很无礼的位置。
他看着她的眼睛。她笑起来的时候，眼里像洒了一片碎琉璃，可是也许是夜色太浓，那些嶙峋的晶莹的闪光时明时灭，没有人能够分辨得清楚。
“本宫已将许多秘密都说与先生了。”她淡笑道。
“秘密？”
她忽然觉得倦了。他总是这样的，用平淡无奇的表情，用一两个字引诱的言语，就能勾出她很多话来。这无论如何是件危险的事情，这种被人一分分渗透、一分分浸没的感觉让她不安。国事上她有分寸，但其他的事，她就没有把握了。
她往苑外走去。
“这几日本宫须同世子计议一番，你无事便不要出来了。”
最后，她说。
他停住了脚步，看着她走远，油衣沉重的衣摆拖过湿润的青石路，扫起几片落花来。
***
所谓的“几日”，实际却是二十余日。
二十余日，柳斜桥自锁苑中，因未得公主传令，他未出鸣霜苑一步。他很有耐心地等着。
徐国公卿中知道他的人不多。他像是公主的一把秘密的剑，被公主妥善地藏好了，只在必要的时候才会拿出来擦拭一番，却从不让他沾血。他给公主出过三个计策，一是离间，二是嫁祸，三是远交近攻。
公主与齐国的联姻，是公主的第四个婚约了。齐徐订盟的宴会上，各国王公云集，众目睽睽，齐王却打了夏公一巴掌。没有人知道这一巴掌是为了什么，然而所有人都猜测是为了公主。毕竟夏公也向公主求亲过——毕竟天下五王十二公三十七国，几乎都向公主或明或暗地求亲过。
宴会之后，齐国传来急命，齐王连夜赶回处理国事，却在自己宫中遭遇了刺客，不治身亡。消息传到徐国时，公主立刻就哭了出来。
这是她的第四个婚约了，可最终还是死了相约的丈夫，就好像上天在诅咒她一样。想到这一层，大殿上的公卿百官都跟着他们的公主悲伤了起来。
然后公主下令，追回夏公的队伍。众人这才明白过来，而齐国悍将冯皓已厉兵秣马，誓要踏平夏国。
天下人只知道徐国公主美貌倾国，却不知真正倾国的是她的智计。再加上她还有一个所向披靡的孪生兄长，即使他们的父亲徐公既老且病，徐国也仍能稳据中原数郡之地，甚至还有扩张之势。
二十余日之后，公主终于来到鸣霜苑，秋意已很深了。落花都被扫去，枫叶正红，伴着菊黄桂嫩，偶或被秋风吹到那清浅的御沟水上去。徐国岑都地处河水之北，四季分明，寒冷从不假人辞色，每到这时候，柳斜桥的旧病就犯了，无论围上多厚的衣袍，总是冷得咳嗽。
公主站在窗外，等着他咳嗽完了，才道：“夏国盘田三县，土地肥沃，奈何百姓刁顽，如何是好？”
听她如此说，他便知道她已成功地拿下了夏国。他抬眼朝她笑，笑容像今日的太阳，隔着窗纱，带上秋的金色。她盯着他的笑容。
“让贾中郎去，如何？”他提议。
她微微拧了眉，不似生气，只似犯了点孩子气，“贾允？他可是酷吏。”
他但笑不语。
她道：“好吧好吧。”这种随便的语气，表明她今日心情的确不错。她转身欲去，复又道：“今晚在流玉宫有庆功宴，你也过来。”
他一怔。
“是本宫办的庆功宴。”她看着他道，“父亲和大哥都不会来。你尽可放心。”
他静了静，“是。”
她想看进他的眼睛里去，可是他已经恭谨地低下了头。
***
柳先生似乎不愿见到徐公和世子。这是徐敛眉的感觉，她的感觉一向很准。既然他是自己的一把剑，她的确也应善待他，他不愿见的人，她便尽量不让他见。
到入夜时，柳斜桥来了。流玉宫里筵席已开，齐徐两国的文武高官欢聚劝饮，徐敛眉坐在上首相陪。
这次与齐国结盟出兵夏国，徐国是玩了一把声东击西。明里说世子徐醒尘走不开，派大将范瓒去配合齐国冯皓截击雁愁谷的夏公一行，暗里徐醒尘却带二千精兵走丹阳，奔袭百里，直捣夏国国都阑。夏国国主在外，军队知道齐徐二国的敌意亦出城去迎接夏公，国内只得一个年迈的国相，被徐醒尘一箭射杀在城楼上。当齐国在雁愁谷复仇成功，徐国的旗帜已插上了阑都的宫阙。
徐国就这样吞并了夏国。柳斜桥虽然猜中了徐敛眉想要做什么，却没有猜中她的做法。
一路上他已经听她的侍婢燕侣将战事交代了清楚。他盘算着，这样的战事若交给自己，自己会如何去打。自己也许会满足于雁愁谷一役，也许会在得到盘田三县后便收兵凯旋，自己怎么也不会想到拔下夏国国都，斩草除根，一个不留。
他站在公主身后，微微欠身道：“恭喜殿下，殿下运筹千里，锐气英迈，实不需在下辅佐。”
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