不多时,两箱存放答卷的木箱被人抬出,王明迁亲自撕开封条翻看。
翻了十卷有余,未见异常。又拿起一卷,王明迁脸色倏地沉了下来。他执起字条再三比对,最终暗暗摇头,将手上的卷子呈与魏纪坤。
魏纪坤并未接过答卷,只消一眼,便不再看。从顾献的角度,隐约可见那拆了封的卷头用苍劲的力道书写了“萧成誉”三个字。再看卷中内容,竟与那纸条所载并无二致。
王明迁遂将答卷递给方昊。见方昊接了去,魏纪坤道:“方大人,证据在此,该当何判?”
方昊躬身应答:“大人,微臣身为御史台侍御史,行监察之职,举劾非法乃是职责所在。科考当中徇私舞弊是历朝历代皆不能容忍之恶行,这小小一张纸条看则轻,实乃欺君灭祖的恶劣行径。按我大渊律例,即使免其死罪,也活罪难逃。”
魏纪坤微微颔首,似乎颇为满意,继而转向顾献:“萧大人,人证物证俱在,你可还有话说?”
一直沉默在旁的顾献跨前一步,眉宇间并无情绪:“丞相大人,此事尚有许多蹊跷之处。下官方才已经说了,这件衣服乃是我心爱之物,却早在几天前不翼而飞,现在怎能凭一人言一纸书就定了下官的罪?况且……”目光一转,看向方昊,“若是有人诚心要降罪于我,又有什么证据是拿不出的?”
“你——!”听出顾献意有所指,方昊肚里的火气似要喷出一般,却被魏纪坤一记眼色浇灭了去。
“大人且慢。”开口的是王明迁,只见他已没了早先的慌乱,神色恢复往常,声音沉稳有力,“此案不仅事关科举公正,还牵扯到萧大人,马虎不得。老臣以为应立即禀报皇上,再做定夺。”
要知道当今圣上对萧成誉重视有加,若为此惊动了梁靖生,对方昊的计划而言有害无利。正当他暗骂王明迁这迂腐东西哪壶不开提哪壶,一声高喝打断了他的思绪,周围顿时鸦雀无声。
“皇上驾到——”
梁靖生快步穿过跪拜人群,眉头紧锁。他身后跟着一位年轻公子,顾献抬头,对上的竟是莫然那张爽朗笑脸。
梁靖生在玉清阁正中的主位坐下,环视堂下众人,道:“王学士,朕听闻今日会试巡查发现了徇私舞弊者,当真有此事?”
王明迁恭敬地行了一礼,将事情始末一五一十交代了一遍。
梁靖生听完,眉头越皱越紧,微微转头看向身旁高公公,高公公立刻高声道:“请王大人将那纸条和卷子呈上来。”
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