最要命的隐情已然揭穿在青天白日之下,似乎这场谈话就更不需要遮遮掩掩了。
十一娘经过短暂的震惊,极快镇定下来,她先是对艾绿微微一笑:“不用如此紧张,正如前溪所言,她若对殿下有恶意,情势便不会如眼下这番利好了,她原是任氏心腹,倘若向主人告密,不仅殿下,只怕整个晋王府都在劫难逃,而她,当然会被太后恩赏荣华富贵,从此脱身奴籍,又何需在此低声下气,恳求殿下与我施恩呢?”
艾绿会意,收起匕首,后退一步,却仍对前溪虎视眈眈。
十一娘又侧面看向贺烨:“殿下也无需追问了,前溪之所以能洞谙真相,必然是苗冬生因为对之动情,与之坦诚相见,虽苗冬生此行可论逆叛之罪,但殿下姑念他从前也算忠耿,体恤乃为情所困,网开一面,从轻放落吧。”
贺烨也会意,眉梢一动,冷笑兀生:“王妃既替苗冬生求情,本王便饶他不死。”
前溪神色却攸然大变,连忙替苗冬生辩白:“殿下,王妃,苗护卫一直对殿下忠心耿耿,怎会存逆叛之心,苗护卫从未向婢子透露隐情,是婢子,是婢子自己察觉了蹊跷。”
她知道这样的说辞不足以让晋王及王妃采信,因心里焦急,一时却不知从何说起,只顾着连连叩首,额头实打实地撞在地面上,数下之后便已经渗出红来,却像一点也不觉得疼痛,一下下地磕得更加用力。
十一娘见她这番言行,的确是对苗冬生真情实意,方才示意艾绿阻止了她自残的行为,口吻也转而温和:“你仔细说,究竟是怎么察觉蹊跷,难道任氏起意让你承宠时,你便知道苗冬生在假扮殿下?”
“婢子那时不知。”前溪见晋王妃似乎能够听得进去解释,稍稍安下心来,但她这时当然也顾不得斟酌言辞,一边哽咽一边说道:“婢子姐妹二人,因父母双亡无所依靠,幼年时便被牙行拐骗,卖与任宅为奴,因婢子年长于妹妹,显得更加细致沉稳,任宅有一管事仆媪心善,怜惜婢子失怙孤苦,又见婢子相貌端正,故而安排婢子服侍任姬,婢子从此不用再为劳苦之事,又能照拂小妹,因任姬曾经许诺,倘若婢子忠心助她成事,将来会令小妹脱籍,并能为小妹寻觅实诚后生,安安稳稳渡日,故,婢子虽说并不肯行为歹恶之事,然而为了小妹,只好听从任姬驱使,任姬八载以来,虽时有宠幸,却难于生育,尤其王妃诞下大郎,任姬越发心急,她嘱咐婢子侍奉殿下,好为她生子傍身,婢子心中虽不情愿,可婢子不敢违逆任姬,但那时,婢子并不知殿下与苗护卫之间微妙。”
“那么你是何时察觉?”
“大约一年之前。”
“你怎能察觉?”
“婢子天生鼻嗅要比常人灵敏,故而素爱调配熏香,如任姬一贯衣料熏香身佩香囊,均为婢子调配,并不同于市间商贾所贩,有一日,殿下……不,是苗护卫易容为殿下时,称赞婢子衣上香熏雅淡,婢子那时为完成任姬嘱令,自然会用心于争宠,故而亲手调佩香薰,又裁制成香囊上献。”说到这里前溪顿了一顿,又再继续说道:“然而某日,婢子并未在章台园侍奉,路遇苗护卫,苗护卫那日也是以真容示人,并未侨装,与婢子交谈时,婢子却嗅得苗护卫身上淡香,正乃婢子上回为殿下调配香薰,细心察看,苗护卫所佩锦囊,又并不是婢子亲手裁制。”
“就仅凭这一线索?”
“婢子心中动疑,故而又另外制成香囊,只内中香薰不同上回,再次上献,事后有意接近苗护卫,竟分辨出苗护卫身上香息又为婢子调配,婢子想到过去数载,苗护卫与婢子交谈时虽礼数周道,却自然温和,然而自从婢子承宠,与苗护卫偶见时他分明有些不自在,再兼,婢子回回侍寝,均神思恍惚,到后来甚至沉睡香酣,婢子历来却浅眠,起初婢子以为是饮酒过量之故,后来因心生蹊跷……为了证实,婢子暗中增进酒量,可回回在章台园,仍然极快不支,婢子疑心是中了mí_yào,一回佯作身体忽感不适,推辞饮乐,并告罪不能侍寝,可那日风狂雨急,苗护卫应是不忍让婢子冒雨而归,好心留下婢子歇息休养,那晚因并不曾……婢子佯作沉睡,苗护卫并未用迷香,婢子偷窥得他揭去伪装,净面后再重新易容,从此再无怀疑。”
十一娘明白了,苗冬生应是早对前溪动情,虽然未曾透露隐情,然而与意中人相处时,当然要比任氏、惠风之流较少防范,那回前溪有意试探,苗冬生却相信她的确忽然染恙,甚至不忍前溪冒风雨之急,就更别说逼其饮酒用迷香损其身体了,可这样的行为当然不合规范,苗冬生不能向江迂说明,人/皮面具贴在脸上久了会露出破绽,他趁前溪入睡,悄悄净面重新易容,却不防被佯睡的前溪窥破了天机。
这还真多得苗冬生并非自作多情,前溪同样对他真情实意,否则这样的纰漏便会成为对晋王系的致命一击。
想到这里十一娘不由浑身直冒冷汗,后怕不已,贺烨却甚想得开,拍拍十一娘的小手安慰:“当初让苗冬生乔装成我,我便想到有朝一日会露出马脚,这种事,并不是长久之计,机密能守八载而不曝露,纵然被这机敏婢女察觉,万幸乃她因苗冬生之故,反而为咱们解了一大麻烦,非但无害,反而有利,看来天意真是站在咱们一边,王妃不需忧虑,咱们这样小心掩示也不需要维持多久了,很快
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