裴子戚思索少间, 沉声道:“秦国公派了谁来找你?每一年都是同一个人吗?”
“秦国公府的管家钟纪德。”陈永汉想了想说:“每年都是他, 没有其他的人。”他顿了顿, 仅用两人能听得到的声音:“裴大人,我有一事不明。除了将试题交于秦国公,我绝无交于第二个人,你是如何得知我贩卖科举试题的?”
裴子戚瞳孔猛缩, 张着嘴,半晌说不出话。待过少焉,神情恢复如初,他站起身拱手道:“多谢陈大人相告。”说完转身阔步离去。
陈永汉也跟着起身,紧张兮兮道:“裴大人,你想知道的,我已倾囊相告。我的鸟……”
裴子戚停了步伐,恍然大悟的侧过头:“差点忘了这件事。”他朝孙翰成招招手:“孙大人,赶紧把鸟还给陈大人吧。动作轻一点,别伤了鸟了啊。”
孙翰成松开手,睨裴子戚了一眼,提着鸟笼不紧不慢走去。他刚到牢房前,陈永汉穿过木栏空隙,一把将鸟笼夺过来,紧紧抱在了怀中。他委屈的撅起嘴巴,两眼泪汪汪:“我的小翠呀,你受委屈了。是我没用,没有好好保护你……”
一个年过半百的老人,突然露出这副神态……孙翰成与裴子戚两人,不约而同惊了一个寒颤。陈永汉提起鸟笼子,一副心如刀割的神情:“我的小宝贝,瞧着你都瘦了。我不在你身边,一定受了很多委屈吧……”
相较裴子戚的回神,孙翰成还是一副痴呆状。裴子戚拉了拉他的袖子,这才猛然回过神。他干咳了两声,与裴子戚一同离去。待两人回到里堂,他终于忍不住了:“这陈永汉没毛病吧,对一只鸟宝贝成那样?”
裴子戚为自己斟了一杯茶,不禁摇头说:“你知不知道这世间有一类人,不爱美人不爱荣华富贵,就爱这悦耳的声音。”
孙翰成愣了愣,坐在他对面道:“那只鸟的叫声好像是挺好听的。不过,先前咱们用他的至亲来威胁,他正眼都不瞧我们一眼。现在为了一只鸟,居然什么都招了,这陈夫人、陈公子真是够可悲的。”
“对于我们来说,那是叫好听。”裴子戚端起茶杯,笑说:“对于陈永汉来说,那就非同一般了。这陈永汉从小好声音,不好颜色。当初,他娶陈夫人就是念着她一口好嗓子。可好景不长,陈夫人大病一场后,就此坏了嗓子。陈夫人生性好妒,不准陈永汉纳妾之余,还将陈府上下弄得跟杀猪场似的,不堪入耳。对于陈永汉而言,这陈府就是地狱,活着还不如死了。后来,他养了这只鸟儿,日子才有了盼头,所以这等宝贝得紧。”
孙翰成豁然点了点头,又道:“这陈永汉最后与你说了什么?神神秘秘,还不给我听。”
裴子戚放下茶杯,“我正想与你说这事呢。”他朝孙翰成勾了勾手指,坏笑说:“你帮我抓一个人。”
孙翰成迟疑少间,缓缓凑过头去。裴子戚低语道:“秦国公府的管家,钟纪德。”
“不去!”孙翰成环着手,一脸嫌弃道:“秦国公府是陛下的逆鳞,钟纪德又是秦国公府的人。谁碰了逆鳞,谁就得死。陛下一向如此,可不会管那些对错。”
裴子戚不悦了,用食指敲了敲桌面:“谁让你光面正大去抓人的?我是让你偷偷去找人,神不知鬼不觉的。”
孙翰成啧啧两声,道:“裴子戚呀、裴子戚呀,你说得倒轻松,合着不是你去抓人。再说,陈永汉那番措辞还有待考证,谁知道是真还是假。”
裴子戚怒了,仰头道:“孙翰成,你先听我说行不行?云凌在云以钟书房里,曾瞧见云以钟对一个下人十分恭敬。如果这个下人是秦国公府的管家钟纪德,那么这事就能说得过去了。”
皇后、秦国公出世五年了,洛帝还每年念着国公府。宫里有什么好东西,都往公国府送上一份。在这京城里,也就国公府能独享这副荣耀,旁人只能眼睁睁瞧着。更不用说,秦国公、秦将军在世时,国公府的气派、风光。
六年前,云以钟已身为兵部侍郎,犯不着对一个下人低声下气。可如果这个下人是秦国公府的管家,那就另当别论了。钟纪德虽是一个管家,却有不少皇亲国戚逢他便巴结一番。毕竟是洛帝念着的国公府,哪怕秦国公不在了,还有三皇子在呀。
孙翰成一惊,睁大眼说:“你怀疑此事与秦国公无关?”
“不是怀疑,是肯定与秦国公无关。”裴子戚坚定道:“五年前我尚不在京中,也知晓陛下对秦国公是计行言听。若秦国公想要知道科举试题,向陛下说一声即可,何必偷偷摸摸坏了自己的名声?除非有人打着他的名号,做出了这等苟且勾搭。”
思忖少顷,孙翰成拧眉道:“你是说此事是钟纪德一个人所干?”
裴子戚笑笑说:“怕是不止他一个人。”
倘若只是一个外人,仉南何必暗中派人保护他,而不是铲除危险?这其中,恐怕有一个让仉南左右为难的人,令他不得不如此处理此事。
再则,太后的寿宴。他早有推测寿宴的用意,太后或许是想借寿宴由头留下某个人,是以帮他一把。如果是仉南背后促成了此事,而那么巧,他在寿宴上看到了仉南所顾忌的那个人。
他始终记得小时候那幕回忆,那一张狰狞的面孔。以前他觉得是眼花所致,现在想起来怕是某个人隐藏太深,瞒过了世人的眼睛而已。
“这秦国公府里有鬼,且这只鬼不是咱们能动
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