入冬之后，丰州人没有清闲下来，地里没活干就出门打工，大家已经习惯这样过日子，有人还自愿移民包克图，那里工厂、作坊多，挣钱的机会也多。丰州官员也在忙碌，李榆从多伦诺尔回来不久，大统领府就宣布明年开春后西进，而且告诫官员们，清国不会给丰州太多的时间，征服朝鲜之后下一个目标无论是明国还是喀尔喀，丰州都无法置身事外，必须尽快摆平西边，然后掉头全力对付清国。
西进早有预案，无非就是调拨人员、粮草及军械，丰州今年还攒了些钱，官员们执行起来并不费力，但李榆交代的另一件事让官员们很头痛——丰州大业如何传承？老百姓的想法简单，丰州是李榆打出来的，天是李家的天，地是李家的地，除了李家直系子孙谁有资格当大统领？商人们的意见也很一致，他们投在丰州的钱都记在李榆头上，谁当大统领都不如李家子孙靠得住，父债子还嘛，李家子孙总得认祖宗的账吧。
但问题是李榆要求实行公举，而且还把儿子和一大堆义子都列为候选人，这就麻烦了，选择大统领继承人是个要命的差事，谁也不愿意得罪人，于是丰州两府一院一法司开始相互推诿——李槐首先宣布回避，总理府随即以此为借口不再过问此事，大法司则表示只断是非不问政务，如何推举大统领与他们无关，议事院也不傻，明确表态只要是李家直系子孙一概支持，具体哪一个继承大位还是大统领府说了算，李榆大怒，事情转了一圈又回来了，哪还公举个屁，拿回议事院重议。
李榆等得着急，几次跑到议事院连求带骂，要求尽快拿出大位继承法案，否则他就甩手不干了——萨哈廉的死给他又提了个醒，权柄太重会死人的，该放弃的必须放弃，绝不能搭上子孙后代的性命。议事院也被逼急了，向李榆提出条件，要他们推举大统领可以，但大统领府、总理府、大法司也必须参与进来，有风险一起担，谁也别想躲开。于是李榆又把两府一法司的主要官员叫到议事院，盯着大家连续商议了半个多月，在发生无数次争吵打闹之后，才勉强通过了一个各方比较认可的《大统领继位章程》。
《大统领继位章程》明确了从参选人中确定继位候选人的优先秩序，首先是直系子孙、其次为兄弟、子侄、义子，其他参选人排在最后；继位候选人不得少于三人，均由总理府提名，大法司审查候选人资格，但凡有伤害亲人、虐待部属行为的人一律取消资格，退回总理府重议，议事院就大法司审查通过的候选人举行公议，选贤与能确定继位者；在未确定继位者或继位者年幼无法执政之前，由两府一院一法司主官共同理政。同时还规定，未经议事院公议通过，两府一院一法司主官以及议事院议事官在任期间及卸任后不得抓捕、议罪，以此保护大家畅所欲言、秉公议事。
李榆像得了宝似的跑到黑河边，带领丰州官员和百姓刑乌牛白马誓，刘之纶对此不屑一顾——朝廷不认可你们再费劲也没用，不过他没敢把话说出口，正好新任宣大总督卢象升到任后找他议事，拔腿就去了阳和，丰州这些烂事最好眼不见为净。
几天后，刘之纶一脸苦相回来，给李榆带来总督大人的信。卢象升在信中赞扬李榆年轻有为，以一人之力支撑边外，可谓劳苦功高，大明第一名将今后非他莫属，同时也批评李榆不守法度、抗拒上官，收容不良之徒扰乱朝纲，名为朝廷一镇之总兵，实为割据一方之诸侯，如此下去必身败名裂祸及子孙。大明万历朝的马芳、哱拜就是很好的例子，两人同样出身贫贱，也都是大明的悍将，但前者忠于朝廷、恪守法度，终成一代名将，子孙世代富贵，后者不改蛮性、野心勃勃，最终落个身死族灭的下场。前车之鉴不可不察，他表示对李榆以往的所作所为都可以原谅，并且愿意视李榆为弟子加以教导，为大明再造一个栋梁之才，但要求李榆痛改前非，从此谨遵朝廷律法，何去何从由其自择。
“师傅，卢大人写这么多废话到底是什么意思？”李榆不解地问道。
“卢大人乃我朝廉明干练之臣，受皇上重托总督宣大四镇，每日布衣素食、殚精竭虑，一心想整顿边务，为朝廷练出一支强兵以扫平内忧外患，归化镇有钱粮可充军饷、有强兵骏马可以征战，他很看重你，希望你跟随他为朝廷建功立业，功成之日青史留名……”刘之纶为卢象升说了一堆好话，悄悄瞟了一眼李榆，压低声音又说道，“卢大人以为归化孤悬关外形同割据，此非长久之计，回归大明一统天下才是出路，所以，他想在归化逐步推行大明律法，归化的官制、军制必须符合朝制，原属文武官员一律录用授予朝廷官职，卫所之青壮招募入营为兵，在乡之军户缴纳屯田籽粒，夷人之马驼骡驴实行大明马政，银库中之银两移交总督府，另外归化镇在大同所屯之田原属朝廷卫所，人丁及土地也应移交当地官府，归化镇擅自驻军关内实属扰乱地方，必须从速撤回，否则就地收编为大同官军。”
“这位卢大人是想要我的命，要丰州人的命，好一位廉明干练之臣！”李榆冷笑着答道。
刘之纶叹了口气说道：“我也向卢大人说了，丰州地贫人穷、族群复杂，推行大明律法不宜操之过急，可卢大人也难啊，关内三镇粮饷两缺，官军已不堪一战，而百姓连逢灾荒，也拿不出钱整军练兵
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