玉奴推开门,从门槛踏进去,没有踩到一脚厚的雪,原是从台阶到堂前的雪,已经被人扫了。
有人已经先他一步来了。
堂内已经生了两盆炭火,他的三位姐姐——原本是有四位的,那是他的二姐,那时他不足五岁,他的二姐当时在浣衣局干活,因将一位贵人的衣服洗破了,被那位贵人活活地打死了——正在奶母的灵位前摆放瓜果,见他进来,长姐便对他笑:“阿礼,你怎么来得这样迟,阿母要生气的。”
玉奴略微有些恍惚,他已经许久没有听见他从前的名字,他的姓氏和名字是不被允许的,只除了他的奶母和姐姐们私下里,会刻意打破禁忌似的这样喊他。
但自从他十二岁跟了崇宴之后,崇宴便十分禁止他与从前的人联系,姐姐们也被分配到各宫去当差,一个一个就像故意的,都离他远而又远。上一次光明正大地见到他的姐姐们,还是奶母下葬的时候,至今也有整整一年了。今日是奶母的一周年祭。
四姐道,有些讽刺地,“还能因为什么,那位能放阿礼出来,就已经是天大的恩赐了。”
三姐就有些担忧地:“阿礼,那人果真以为你是来祭阿母的么?”
长姐也微微皱起眉:“阿礼,没有被发现吧,我们的计划出不得一点差错。”
玉奴被喊的多了,几乎像刻在他身上似的,要成了他的烙印,但是终究不是,这一声一声的阿礼,就像是在提醒他自己,他应有的身份,和他应该做的事。
他对三位姐姐微微地一笑:“姐姐们别担心,就要冬祀了,他整日都在祈年殿,顾不上我的。”
边说边解了大氅,大氅下是一身太监服饰,四姐只看了一眼,便别过眼去,另外两位姐姐虽然不至于如此,但也露出有些微妙的神色。
直到现在他的姐姐们都对他成了太监,或者说成了崇宴的脔宠的这个事实,很难释怀。
细白修长的指节停留在解衣领的动作上,顿了顿,他又将领子系上了,解释道:“原本是想换一身过来,只是怕难免遭人注意,引起麻烦。只好劳姐姐们多担待了。”
四姐突然满目怒气地瞪了他一眼:“我们要担待什么。”
三姐拍了拍毛都要炸起来了的四姐脑袋,对有些不知所措的弟弟无奈地一笑:“她的意思是,只是辛苦你了,要受这么多苦。”
他微微地一怔,连忙摇摇头:“不,没什么的。”
四姐别扭地扭开了脸。
“好了,闲话少说,先拜祭阿母吧,”长姐拍拍掌,声音有些发凉:“毕竟她也是死在这对父子手上的。”
室内一下便都安静下来。
当初玉奴落了胎,在床上昏迷了两日两夜才醒转过来,但不知道是为了身体虚弱,还是为了别的什么,一连几日都发不出声音来。当时崇宴也罕见地露出着急的神色,连早已不许他见的,只剩下一人住在永安堂的奶母也找了来照料他。
但就在玉奴身体转好之后没多久,奶母就被崇宴下令赐死了。
“本宫听说她是知道你怀孕的,但却隐瞒不报,害得本宫失了一个孩子,” 崇宴当时轻描淡写的态度至今历历在目,“没有活剐了她,便已经是看在她照顾你的份上,格外开恩了。”
玉奴有时很难理解崇宴这个人,也或许他真的只是太过残暴。
3.2
敬完香之后,玉奴同三位姐姐走到院里,像多年前那样,在梨树下围着一方石桌坐了,喝着茶聊天。
风里隐约夹着些雪粒,这样的天气,自然是十分不适合在外叙话的。
只是他们需要这种光明正大的掩护。他们说话的声音不大,几乎只有他们自己能听见,院内四周又空旷,藏个人什么的也不轻易。
玉奴揣着手炉,手指尖也还是冻的微微发了青,但他没什么感觉似的,还是长姐把自己的手笼递过来,把他的手揣了进去,对他道:“你的身体自上回……便一向不大好,要多爱惜自己才是。”
玉奴温声道:“我没事的,姐姐不用担忧我。”
三姐道:“怎么不担忧呢,我们还好,平日不过遭些排挤便是了。你,你要受那人这样多的羞辱,还要尽力顺从他,不能被他看出来,处境是比我们难多了。”
玉奴这下微微有些沉默下去,半晌,他笑了下,缓声道:“不难的。他并不把我当人看,只要我顺从就足够,我不必提心吊胆地揣测他,其实是要轻松了许多。”
顿了顿,他又道,“没有比一只听话的狗更好做的了。”
他说的略有些冷漠,还带着点刻意的轻松。但三位姐姐却微微一滞,平时玉奴很少说起他自己,因为关于他的事情,没有一件不是和崇宴相关的,她们已是想想就觉得尴尬,玉奴大概更加耻于提及。但每次一提及,那轻描淡写的三言两语里,恐怕玉奴自己都没有察觉,是带着恨意的。
长姐不由轻轻拍了下玉奴的肩膀,道:“阿礼,再忍忍,你不会委屈太久了。”
他顿了顿,为长姐话里的含意而微微心跳加速了一下,喉咙竟有些发干,他有些低声地道:“部署得如何了?”
四姐从刚才就紧绷的脸,现在终于有些解恨的神色,她道:“京城防卫,内宫外宫的部署已经差不多了,现在只需等待一个时机。”
长姐看了他一眼:“这个时机,还要依仗你,阿礼。”
他神色也未动一下,只道:“需要我做什么?”
“在此
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