用之徒神色,只那贾政,虽然非是袭爵之人,但是其身份是贤妃之父,其实论身
份最为尊贵,为众人之脸面,此时脸色一片死灰,沉默了半响,便不站起,跪泣
道「王爷,罪臣草芥遗族,上负圣恩,下愧祖德;卑污贪婪,行止有亏,此时惶
惶然不可终日,万不敢文过饰非,推诿搪塞,只求伏诛速死;但求王爷代为上陈
圣明,如有族诛之罪,望能念贤妃……不,元春娘娘伺候皇上多年,免其一死。
臣便在九泉之下,也感念王爷如天之恩。「
弘昼听他言语,想是已经听到了「八爷党」的风声,料到此事难以善终,已
做了最坏打算。见贾政答得得体,他便道:「政老不要如此,说起你们的罪,其
行还在其次,诛心为甚,其实是有负了皇上和先帝的信任,为今之计,只有安分
守己,好好陈述族内之罪状,若有刑罚,不可怨怼,尚可望皇上一线之恩。比如
此次查看家产……不可再有隐瞒之处了。」
三人一听,连连叩首道:「臣万万不敢。」
弘昼便追问道:「那且问问你们,除了两府的宅邸,还有甚么地方住有家
眷?」
贾珍忙道:「回王爷,还有荣国府后街,当年为元春省亲所盖的省亲别墅,
初时元春娘娘有旨,如今都是家中女眷住着……」
弘昼见说着机锋,立刻一板脸,皱眉道:「什么省亲别墅,当初你们须糜国
币,损耗库银;借着迎驾,盖这等奢华之园林,听说这省亲别墅大观园连绵数
日,僭越体制为皇家园林一般,荒唐奢靡,皇上震怒,也为其中原由之一……」
贾赦等连连应是。
弘昼又接着道:「所以也莫论什么女眷住着,本王奉旨查看家产人眷,自然
要一并查抄!难道女眷本王就察看不得?!哼。」
贾府三老都不是愚笨之人,立即明白王爷是要看看女眷姿色,可能要挑选几
个来充王府后宫,此时又哪里敢有半分疑义,连连应是。
原来古时大户人家的女眷,都是久在深闺不可出门见人的,一般外人自然不
方便见访。然雍正一朝,查抄官员满门之案颇多,后来便形成风俗,大凡查抄罪
官府邸,奉旨前往查抄的官员,便常一并审看罪家的女眷,若有看得上姿容颜色
的,无论是夫人姨娘,小姐丫鬟,都便可直接充为查抄官员的奴婢,虽说起来也
是也有悖案头规矩,但是世人哪有不趋炎附势的,渐次也就人人如此了。若被收
去的女子,能在今后的闺内床头再得查抄官员之欢心,一则就算捞了这几口女眷
出了苦海,也免了覆巢之祸;再则有时加以维护,也可以略略遮掩这罪官一些刑
责。若被收去的女子,心中存了贞烈之心,或死觅活,未免要连累家人。去岁
四川巡抚刘墨查抄一户通判家里,收了那通判之幼妹为奴,辱了一月后,似乎是
家人虐待受不得,自尽了,礼部还下了文告,斥责其「训导族人不谨,为奴不
顺,为婢不恭,用意自刎,是以抗命,其家族乖谬可知……」,人在狱中还重重
加了几道罪,算是更是倡导纵容了这等收人妻女为奴之制度。
只是弘昼身为王爷之尊雍正幼子,实是此时大清一等一的人物,更比不得什
么四川巡抚;若是看上了谁家的女眷,要几个做女奴淫玩,哪怕不是罪臣之家查
抄,甚或只是平常小臣子家的小姐千金;随口开口,官无有拒绝的道理和礼
数。
而此时此刻贾家眼见分崩离析之际,弘昼肯开这个口,特特的说个「查看人
眷」,纵不敢指望王爷就此维护贾家,也算带来一线之明,几乎可以算是格外眷
顾贾家了,贾府三老此时还有什么说的,连连叩首称是。
于是,贾珍便吩咐几句,贾琏仍是呜咽着便带着夏守忠出去安排。弘昼枯坐
了一会子,不过翻看翻看抄家兵丁呈上来的信件书籍,又过了一盏茶的功夫,
那夏守忠回来,面着弘昼躬身道:「回王爷,别墅那边也侯旨了,听候王爷发
落。」
弘昼恩了一声,说到:「本王过去看看。」
贾政贾赦贾珍起身要陪,弘昼回头瞪了一眼,三人立刻如同惊弓之鸟,忙得
站定不敢迈步。
弘昼也不在理会这里的查抄事务,直上了王府的轿辇,八人抬动,轰然山
响,穿过半条街道,便进了一处园林,弘昼正要忍耐不住撩开轿帘观看,随身太
监已经近身过来,撩开双龙戏珠曼丝绸缎的轿帘,回话道:「王爷,宁、荣贾府
女眷跪侯王爷发落。」
弘昼出轿抬头观看,但见面前正门五间,上面桶瓦泥鳅脊,那门栏窗柯,皆
是细雕新鲜花样,并无朱粉涂饰,一色水磨群墙,下面白石台矶,凿成西番草花
样。左右一望,皆雪白粉墙,下面虎皮石,随势砌去,果然不落富丽俗套。正门
洞开,上题「大观园」三字,却是贤妃元春手笔,左右九丈门宽,是皇家仪制,
迎面一带翠嶂挡在前面,远眺皆是绿影丛丛修竹繁花,红楼跃跃亭台桥宇,富丽
堂皇不可言表,山水幽静难以称述,栋楼华轩果然是京中一等一之园林。
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