从萧颖冑和萧衍的这一轮“博弈”,我们可以看到萧衍对“荆州帮”的“绞杀”更加紧迫,而萧颖冑还在做着最后的垂死挣扎。我们之前说过叛军内部其实分为“雍州帮”和“荆州帮”两大派系,在郢州之战的时候,我们就看到萧颖冑和萧衍在派系对抗中的所作所为。如今,尽管巴郡大破荆州军,兵锋直指江陵,但从事后结果看(巴郡军并未攻克江陵),萧颖冑此时此刻要求杨公则回军救援却有借题发挥之嫌。萧颖冑此举是“醉翁之意不在酒”,自然有他背后的深意。
杨公则我们之前没提到过这个人,他是“荆州帮”的骨干成员,“起事”初期,杨公则就受命接收湘州(湖南长沙地区),在郢州战役时,杨公则率领湘州全部军兵北上汇合萧衍雍州军,为战役全胜立了大功,随后就在萧衍帐前听令,随大军东下,攻击前进。从当前的形势不难看出,如果杨公则的湘州军不能脱离萧衍独自行动的话,他们必将被雍州军最终吞并。而从杨公则本人来讲,如果不能脱幅而去,他也只能死心塌地跟随萧衍鞍前马后效力。上述结果对萧颖冑的“荆州帮”来说,无疑是最不利的。所以在巴郡军兵东出攻击江陵之时,萧颖冑借题发挥,要求萧衍派杨公则回军救援,就是一个能拿到台面上争取“荆州军”权力的一个最好契机。如果杨公则回到江陵和荆州军合兵一处,虽说不能撼动雍州军的老大地位,但是未来实施割据却是完全成立的。就算萧颖冑最终和萧衍达成妥协,杨公则的湘州军也会变成萧颖冑手中重要的筹码。萧颖冑确实是个老政客。
但萧颖冑遇见萧衍算是“既生瑜何生亮”了,这一点对于萧衍来说又怎能看不清楚?所以萧衍立即回绝了萧颖冑的提议,并让他“自生自灭”,用巴郡军兵继续削弱荆州军的实力,对于萧衍来说正求之不得。至于让自己在襄阳的兄弟援助江陵,只是说说而已,要是萧衍真想帮忙,就会亲自下令襄阳守军南下增援,而不是让萧颖冑自己“下命令”了。萧颖冑又如何调遣得了萧衍在襄阳的兄弟呢,襄阳的军事调动最终还是得萧衍说了算啊。
史载萧颖冑在内忧外困中最终病死江陵,而此时江陵政府中央禁军司令夏侯祥封锁萧颖冑死讯,模仿其笔迹继续发号施令,同时秘密报告萧衍这一重大变故。萧衍怎会犹豫,立即命令襄阳老巢派兵南下江陵控制局面,一切布局完毕,才发布萧颖冑死讯。而此时此刻,荆州已经完全控制在雍州兵手中,人心也全部归附萧衍。萧衍和萧颖冑的明争暗斗最终以萧衍的完胜而告终。虽然史书没有明确记载,但我感觉既然夏侯祥这种身居要职的江陵官员都如此做派,证明此时江陵城内外遍布着萧衍的死党和亲信,萧颖冑到底是“自然死亡”还是“他杀”还真是未可知。
不管怎样,扫平了内患的萧衍正踌躇满志的要对建康做最后一击了,萧宝卷的死期已经不远,风雨飘摇的南齐帝国的末日就要到来。
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