去接他们?”
良乡就在卫奴兵西进路上。
卫奴兵一路烧杀抢掠,屠空他们攻陷的城池。老百姓吓得魂飞魄散,举家逃亡,逃不了的就躲进深山里,等卫奴兵离去再回乡。
傅四老爷他们都在良乡,傅云英得知卫奴绕过宁锦防线时就派人去接他们,怕路上刚好遇到卫奴兵,没有接回京师,而是送到南边去。
“回来的路上就派人去了。”
朱和昶点点头。
……
从紫禁城出来,大街上气氛压抑,行人脚步匆忙。锦衣卫力士手执长、枪,来回巡视,看到行迹鬼祟的人便当场抓捕。
傅云英回到傅宅,巷子里很热闹,街坊邻居门前车马拥挤,几位老员外预备拖家带口逃出城避难。
她皱眉,问正要出门的傅云章,“京城不是戒严了吗?”
傅云章说:“皇上准许城中百姓离开。”
城中人心惶惶,谣言四起。
有人说卫奴有百万大军,这一次一定会打进皇城。有人说守军和卫奴相互勾结,皇上也被蒙在鼓里,京师保不住。还有人说皇上怕了,要带着皇后和皇亲国戚逃到南京去,不管他们这些老百姓。
大臣家中有护卫,有家丁,有院墙坚固、庭院深深的豪宅。普通老百姓手无寸铁,浅房浅屋,又没人保护,如果卫奴果真打进来了,他们只有等死。如今卫奴已经攻破蓟州,有人带头离开,其他人见状,也开始动摇,陆陆续续有人逃走。
后来逃走的人越来越多,官府屡禁不止,朱和昶不许官兵阻拦。
傅云英叹口气,问傅云章要去哪里。
“我去几个同僚家看看,把他们的家眷接过来。”
留在荆襄的官员和傅云章交情不错,他们人不在京师,家中没有主心骨,家眷必定惊慌,他过去将人接到傅宅来,好彼此照应。另外还有些外放在地方的官员也曾托他照应家眷,他也要去看看。
傅云英让随从跟着他出去。
她一路奔波,疲倦不堪,回房匆匆梳洗,倒头睡下。
傍晚时傅云章回来了。
那些同僚的家眷正是六神无主的时候,见他上门来找,喜极而泣,收拾了包袱跟着他搬到傅宅住下。好几家一起过来的,所以也用不着避讳什么。
傅云英还在睡。
傅云章没有叫起她,吩咐管家守好门户,加派护卫注意前门、后门动静。
傅云英一觉睡到半夜,被人轻轻推醒。
侍女递了杯茶给她,道:“大人,李指挥使来了。”
傅云英束好头发,披衣起身,出去见李昌。
夜色浓稠,李昌一身戎装,站在长廊里,手搁在佩刀刀柄上,支开侍女,拱手道:“二爷让我带句口信给大人,京城很安全。”
傅云英轻轻舒了口气。
霍明锦从不夸口,说出的话就一定会做到。有他的保证,就算卫奴真的打到永定门外了,京师也必然安然无虞。
李昌很忙,说完话,匆匆离去。
傅云英回房,吃了碗龙须面,点起灯烛忙活。
时不时刮过一阵寒风,枝叶随风摇动,沙沙响声时断时续。
半个时辰后,长廊传来急促的脚步声,乔嘉推门进屋,道:“大人,皇上急召。”
锦衣卫在外面等着。
傅云英抬头看一眼外边的天色,黑魆魆的,天还没亮。
她换了身外袍,戴好纱帽,匆匆进宫。
吉祥把她带到一处偏殿前,小声道:“皇后未时一刻发动,太医院的太医都到了。”
孔皇后要生了。
傅云英有些疑惑,她又不是太医,不懂接生的事,叫她过来做什么?
她满腹疑问,跟着进了内殿。
殿内灯火通明,恍如白昼。朱和昶盘腿坐在罗汉床上,旁边一位穿法衣的老道士手中捏决,像模像样念叨着什么,似在做法。
吉祥没进殿,守在门口。
傅云英走进去。
朱和昶让她坐下,含笑道:“深夜把你叫来,没别的事,朕的第一个孩子要出生了。”
皇后住的地方离这里不远,但殿宇宽阔巍峨,什么声音都听不到。傅云英一路走来,只看到长廊里宫人来去匆匆,还真不知是皇后要生产了。
她告罪入座。
老楚王坐在灯影朦胧的屏风前,朝她使眼色。
不一会儿,吉祥送茶进来。
老楚王正襟危坐,摆起归鹤道长的派头,吉祥压根没认出他。
期间太医院时不时过来回话,报告皇后的生产情况。
三人坐着吃茶,闲话家常。虽然城外卫奴兵随时可能打到京师脚下,但此刻新生命到来的喜悦暂时冲淡了他们的忧虑。
不知不觉间,殿外夜色收拢,天际慢慢浮起鱼肚白时,吉祥笑着跑进殿,“爷,母子平安!”
孔皇后这一胎生得很顺利。
朱和
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