郑一虎知道是高就进了什么坏话,他抬头看了他一眼,答道:上个月满三年。
庄主扣着指头数什么,良久才道:第一年,你祖父领去了三两四钱,第二年又领一两五。算到这里,他忽向高就道:你算算看,还剩多少要给他。
高就知道要开除郑一虎了,心中一喜,他得意的看了郑一虎一眼,口中答道:员外,你老不是常说看在郑先生份上,每年给一虎三两银子吗。三年加一月,算来九两多,他祖父已领去四两九,剩下不到五两了。
庄主道:你给他,叫他明天离开。
高就正待应是,忽听肥女人道:何必给现银,那条快死的黄牛叫他牵去不就得了。庄主一想那条黄牛快要死了,杀了没有,卖出无人要,不由暗赞老婆比自己高明,面上竟露出奸笑。
郑一虎不是不知那条黄牛可卖几百两银子,可是他就不要,接口道:员外,那条瘦黄牛,不是我看得不好才瘦的,那牛身上长了牛黄。
庄主一听,猛地跳起道:你怎么知道一听牛身长了宝,守财奴的神振奋啦。虽说几分疑心,但却被「牛黄」二字给冲散了,显然这老奸巨猾也有一点见闻。郑一虎把今天遇到老和尚的部分重点减去,简单的说了一遍。
庄主不说他诚实可嘉,还认为郑一虎想仗这件功劳留在庄中,仍然坚持原议,叫高就给他银子走路道:你明天走的时候,叫高先生多给一两银子。郑一虎似乎早有计划离去了,他并不因为开除而难过,闻言后转身而去。
第二天一早,郑一虎领了一包散碎银子,腋下夹着几件破烂衣服,不愿再吃古家一顿早餐就离开了。距古家庄约有五里路,那儿有座镇,地名「界化陇」,郑一虎未及中午就走到镇上去了,他在古家庄没有吃过一顿有好菜的饭,现在身上有了银子,他要好好的吃一顿。刚刚走进一家店里,忽听有人大声叫道:一虎,到这边来。
郑一虎皱眉一看,认得是庄上的护院,走去道:张师傅,你昨夜没有回庄
那是个三十出头的大汉,臂肩宽,着样子是有几下子的人。他伸手作势道:你坐下,大概还没有吃饭吧,我请你吃顿好的,听说你已经被解雇了。
郑一虎道:庄主不开除,我也要在今天离开的。
张护院名大熊,三十来岁就长了满口络腮胡子,是个直肠直肚的货色,闻言大笑着道:你打算干什么我也不去庄里了,前天离开时没见到你。
郑一虎在古家庄内,算来算去还只有张大熊对他还不错,因之郑一虎不瞒他道:你知道我父亲充了军。
张大熊大惊道:你要去寻父。
郑一虎道:我虽没见过父亲,但我决定去寻他,哪怕是天涯海角也不退缩。
张大熊大为感动,口又声道:你是好孩子,老弟,可惜你有这孝心却没有这分能力。第一,你不知你父亲充军到什么地方。第二,你年纪小,没有江湖经验、第三,你没有钱,没有武功,这一去八成是凶多吉少。
郑一虎道:我有十四岁了,江湖经验是混来的,没钱我讨饭也要去。
张大熊道:以上几点也许你能克服,可是边就地区处处都是危险,一个毫无武功的小孩子怎可去得,老弟,我曾经叫你向我学点武功,可是你没有恒心。
提起武功,郑一虎忽然想到少林僧给他那本书来了,暗忖道:也许这本书上略可学得一点。少林和尚人人会武,这是天下皆知的事情,他不由自主的向怀里了一把,有点兴奋了。
张大熊见他不说话,又叹声道:我也是孤苦之人,老弟,吃过饭,你到镇口去等我。
郑一虎骇然道:张师傅等你作什么
张大熊道:我没有兄弟,也没有亲戚,我是个天下为家的人,我不想发财,也不想作官,我一生什么也没有,与其这样默默无闻一生,我为何不成全你这个有孝心的孩子老弟,我决定陪你到边疆去,也许我们能有点际遇。
郑一虎感动的道:那你就受我一拜。
张大熊急忙扶住道:不必来这些俗礼,今后你我算是结义兄弟好了。
吃过饭,郑一虎真个到镇外去等他去了,张大熊则回到他住宿的地方拿起行李,又在街上成衣店里替郑一虎买套估计合身的青色紧身衣裤,这个人看似鲁,岂知他设想的倒还细心,可见他对郑一虎真的非常爱护。当他走出成衣店时,触目忽见门口经过一位书生打扮的人物,那人也不过三十多岁,气度轩昂,堂堂一表,腰挂长剑一把,手中摇着白纸扇。
何大侠。张大熊一见大叫,急急追上去。原来那人竟是武林有名人物,号「南天雁」,姓何名飞,武功高深,剑术卓绝,他闻声回头啊声道:张兄是你。
听口气,这人还彬彬有礼,张大熊笑道:大侠怎会在这里出现
何飞道:不止我一个人,还有很多江湖友好要经过这里,张兄,这几年怎么很少见到你。
张大熊不便将当护院的经过说给有头有面的人物听,武林人当了护院,那是很没有出息的事,便说笑道:海阔天空,见面不易,何大侠,近来江湖有些什么动静
何飞严肃了,郑重道:你是北往南来终年不停的人,难道还不知近年几件轰动的大事情
张大熊大惊道:什么事,我真不知道。
何飞行着叹声道:武林老辈人物中,已有一批去世了。
张大熊骇然道:死得不寻常。<
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