邦德斯打量数人一眼,没有说什么,带着众人进入一条特殊走廊,通过几道关卡,把他们带进了募捐拍卖品陈列室。
欧泊经过数个陈列柜,里面的东西几乎都叫不出名字,有古代遗迹中的容器,有闪着光的斧剑。邦德斯道:“这些据说是从地球上发现的,当然,是在很多年以前了。帝国宰相把它捐出来,款项会用在一些未开发的蛮荒星球上……”
欧泊道:“这个也是古董?”
欧泊站在一件白色的军服前,邦德斯笑道:“不,那是莱杰森穿过的歌剧戏服,这边来,蕾菲娜,你有什么想法?”
“我想看看压轴神秘竞拍品。”安塔夫人开门见山道:“听说这次普恩斯商会得到了一块古代遗迹的星图碎片?”
短暂的停顿后,邦德斯似乎有点儿奇怪,答道:“呃,你是怎么知道这事的?好吧,我承认这玩意很难估价,毕竟还没有专用的解读器……来看看吧,说不定你会知道些什么。”
陈列展品的大厅并非完全禁闭的,四周零散分布着几个客人正在小声交谈,安塔夫人经过时与她们点头打招呼,贵妇们的表情似乎都带着诧异与看好戏的表情。
“蕾菲娜。”
“是的,我来了。”安塔夫人朝一个老妇人礼貌地点头。
邦德斯干咳一声,打开一个空台座上的开关,磁体底座托着一小块缓缓旋转的透明晶片现出。一只小机器人托着个s电筒镜过来。
短暂的安静,欧泊注意到不远处有一个人看着他们。那年轻人带着点儿熟悉感,穿一身深蓝色风衣,领子下悬着一枚闪闪发光的吊坠,灿烂流动着的恒星能量风……吊坠一瞬间的闪光……是他了。
欧泊想起来了,他是派克身边站着的年轻人。
如果没有认错人,他就是凯恩。
安塔夫人接过两块镜片,拈着它的边缘,喃喃道:“一万年前的古星图碎片。”
“黑暗时代的遗物。”年轻人的声音十分y柔,站在安塔夫人身边。
安塔夫人看了他一眼,年轻人自我介绍道:“您好,我叫凯恩。”
安塔夫人似乎有种与生俱来的直觉,只略微点了点头,什么也没说。邦德斯介绍道:“凯恩主教是帝国教廷的银河系教会负责人。”
“您好,主教。”安塔夫人生硬地答道。
吉米森咳了一声,开口道:“您觉得它会指向何处?”
“谁知道呢?”安塔夫人冷漠的目光始终驻留在星图碎片上:“也许是某个暗星的引力区域,光探测视角的盲区;也许是一个在中子星附近的古代遗迹……一万年的时间,足够改变很多事。要成功解读出里面的信息,还需要齐备的技术,与一点运气。”
她放下镜片,朝吉米森点头,邦德斯收起陈列柜,三重电子锁锁上。
安塔夫人带着他的随从们离开,吉米森亦步亦趋跟在她身后,欧泊走时还回头看了凯恩主教一眼。
凯恩主教在与邦德斯交谈,安塔夫人神色凝重,心事重重的模样,站上飘浮石台,从地底陈列馆出来。
“古代遗迹,内部有武器的概率有多少?”吉米森又问道。
“很难判断。”安塔夫人道:“有人想要它?碎片太小了,需要专门的仪器解析,再让考古学家根据几个恒星之间的相对位置来判断。”
“你能读出来么?”欧泊问。
安塔夫人道:“不一定,现在通晓星际考古的人不多了,或许教皇是其中一个。”
吉米森彬彬有礼,点头道谢,与双生子弟弟朝他们告辞。
时间已是夜晚七点,安塔夫人深吸一口气,说:“那么,让我们一起,去朝派克开个无关痛痒的小玩笑吧。”
七点二十,宴会开始,六层楼在中央动力系统的驱动下折叠起来,所有休息间幻化成平台飞向天空,唯余浮空岛上广袤平台与高处悬浮着的巨型水钻。
透镜翻转,偏光被投向天空,黄金之城展开屏光罩,头顶的天空黑了下来,现出瑰丽的投影星辰与浩瀚的银河。
“女士们,先生们!”中央舞台升起一棵大树,司仪的声音开始介绍慈善募捐会的内容。宴会开始,长桌前摆上自助餐的食物。
“蕾菲娜——!”女人的声音惊叫道。
安塔夫人刻板而礼貌地说:“你们好,没有想到我会来?”
她走过长桌,周围有不少熟识的人纷纷转身朝她打招呼。
雷蒙从西服裤袋里掏出一枚袖珍录像仪,展开全息投影,安塔夫人在长桌尽头端起一杯酒,安静地注视着录像仪中上演的一幕。
灿烂的夕阳下,大露台前,派克一手搂着主教凯恩的腰,在他唇上印下深深一吻。
安塔夫人喃喃道:“原来是主教大人,这可不得了……”
欧泊动容道:“你什么时候拍下来的?”
雷蒙摆了摆手,把录像仪交到安塔夫人手中,她把它小心地收进手袋里放好,端着那杯酒经过长桌。
贵妇们纷纷看着她,她的丈夫正在远处与凯恩小声说话,凯恩马上以眼神示意有人来了。
于是背对她的派克转过身,表情带着点惊讶。
派克:“你不是在伦勃朗……”
安塔夫人端起酒,朝派克脸上泼了过去!
周围一阵惊呼,派克被淋了一头一脸,勃然大怒道:“蕾菲娜!”
安塔夫人冷冷道:“凯恩主教,我想教皇一定会为你做的事觉得非常荣幸。”
“你!”派克
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