《软肋》作者:占风
备注:
顾西樵受恩人之托跟踪他少年起便轻视的颜介,却扯来一段缠绵不尽缘法,再脱身不得。
☆、第一章烫手山芋
烫手山芋
难得今日早些处理好商行的事务,偷得浮生半日闲,顾西樵较往常提前些回到小居,径直去了书房,拿起昨夜扣在案牍上的书,倚在小榻上继续看起来。夕阳西斜,金色的日光从支开的小窗铺进来,古朴的书房埋在金粉金沙里般沈静,竟似柔和了他冷俊的五官轮廓。
少顷府上唯一的丫鬟小南轻手轻脚走了进来,将一杯热茶搁在桌上,垂首对顾西樵道:“少爷,中午颜府那边来了人,吩咐您明天抽空过去一趟。”
顾西樵微微颔首。
他自幼离丧双亲,族人亲情淡薄,又都是小户人家,自顾不暇,没有谁主动提出要抚养这个孤苦无告的十二岁稚童。他心性自尊倔强,开口求人难,零落一身混迹闾巷,靠给殷实人家当短工养活自己。然而找到事做绝非易事,往往招人的一看他年纪幼小且瘦骨嶙峋的,还没等他开口,就不耐烦地挥挥手,像赶走吵人的苍蝇。生活艰辛,饥一顿饱一顿,吃了极多苦,对世情冷漠可谓是体味得透彻,顾西樵一颗心磨得坚硬无情。而颜唐大概是照进他单薄生命里的第一道光束。
碰见颜叔时他正被一群好斗少年围著欺负,他们厌恶顾西樵眼里的不驯光芒,逼他跪下来学狗叫,意图将那道光芒狠狠摧折践踏。顾西樵不要命似地突围出来,撞在颜唐身上。颜唐扶好惊魂未定的狼狈少年,见他身上不少处已挂了彩,眼神却还是恶狠狠的,像极受伤而全神戒备的小兽。他不由莞尔,心生爱惜,抚了抚他的头,压惊似的。带他回府里收为义子,教他习武防身健体,亦教他读书修身养性。颜叔开了家鼎鼎有名的谦益绸缎庄,全国多处有分店产业,可谓锺鸣鼎食大富大贵人家。生意场上却经常带著他见识,似是有意栽培一个得力助手。在他弱冠之年,颜叔让他帮忙打理位於估衣街的产业,一些大手笔的生意往来亦渐渐让他独自出面,是极大的信任。顾西樵知道他是遇上了贵人,三生难求他却得到。
不再伶仃漂泊已经多年,岁月催人老,口中称呼的颜叔也变成了颜伯。
他置下的这处别院离巍峨颜府只隔了一个坊,他虽以避嫌为名搬出颜府好几年光景,但心眼里并不想离仁慈宽厚的颜伯太远。他欠下太多恩情,不还於心不安。
顾西樵放下书卷,微微出神。
“少爷,晚膳备好了。”立在旁侍候的小南出声提醒道。
“好。”顾西樵走出书房,穿过廊子,步入膳厅。
小南早已掌好灯,光线明黄,室明几净,桌上的两三道菜肴清清淡淡,顾西樵看在眼里,脸上不动神色,漆黑的眼里带了点赞赏。他喜静,故而府里只用这个丫鬟。大大小小杂事,小南竟也处理得不慌不乱。看向还立著的小南,道:“也坐下吃罢。”小南却也不惶恐,利利落落坐下来,显见早已习惯。
小南一边埋首咀嚼,一边却是偷抬眼看顾西樵。他低眉敛眼,平素就神情漠漠的人,就算此刻,全身气息亦是冷凝似涂了层冰霜。这样拒人千里之外的少爷,总令她觉得冷冷清清,心上凉飕飕地疼。小南不由想,是哪个神通广大的人能成为少爷的绕指柔呢,能拂去他那一身冰雪,能让他锐利的眼神染上宠溺的色彩,能让他忍俊不禁。说起来少爷很少笑呢,真可惜那张英俊面容。想及此,两颊竟是微热。小南连忙掐了掐自己的大腿,暗骂自己痴心妄想。
她却不知道顾西樵的过去。顾西樵是从来不需要人的陪伴亦可的。
这日顾西樵便寻了个空当来到颜府。颜府上上下下皆礼待他,或许,大概,这句话应该剔除那个花名在外、玩心重如泰山的颜家少爷颜介。幼时颜介大概不喜横空出世的他夺走颜伯的一部分关注,见了他从来把头抬得高高如无视。他虽算寄人篱下,却做不来曲意逢迎,不识相地沈默如顽石,笔直立在一旁,也似无视颜介,等著他挥袖趾高气扬走开。顾西樵大颜介三岁,大约年纪相仿的少年相识後玩在一起是水到渠成的事,然顾西樵不比平常孩子,他少年老成,见不得颜介轻佻一味贪玩的模样,颜介亦不待见顾西樵整日不苟言笑像个严厉的私塾先生,当真无趣。性情不相契,加上颜介爱玩,不顾颜伯在背後叱责,介日往外面跑,流连忘返,两人虽同一个屋檐下生活了几年,竟同陌上人般极少交谈往来。
说起来已很久不见颜家少爷。庭院里的榕树皆已亭亭如盖矣。
顾西樵走进颜伯的书房时,他正背著手眺望远山远水。当年长身玉立儒衫翩翩之人,虽仍是挺拔如松,两鬓已率先成霜。顾西樵把目光转向窗外的绵缈山水,只觉得岁月萧索。
“颜伯。”顾西樵微垂首,恭恭敬敬立在屏风一侧,出声打破寂静。
“来了呀,西樵”,颜唐转身,露出长辈的宽厚笑容,“这几日,有件事须拜托你,可以吗。”
“颜伯言重了,但凡西樵能做到。”
颜唐欣慰地看著顾西樵,几年就叫这孩子长成能独立有担当的青年。只是转眼眉间又笼上忧色,“介儿与你很久没见了吧?我很头疼这孩子,每管教他,总有他娘在旁维护,宠得他愈发无法无天起来。他娘身子弱,我不愿因这事起争执,使她伤心操
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