虽然戈沃鲁年科将军的部队，只比原定的时间提前了半个小时，但就是这半个小时，却让我们多付出了不小的牺牲。据后面被俘的德军军官供认，他们已接到了调动的命令，正在准备出发时，却得到了在楚胡耶夫城外的侦察兵的报告，说我军的主力部队正向南推进，快速地冲向了伊久姆。在这种情况下，德军的指挥官当机立断，取消了调动城北部队的命令，并调动城南的部队，去填补被崔可夫打开的突破口。
接下来的情况，变得越来越糟糕了。首先是近卫第八十九师的先头部队，还在行军过程中，就遭到从侧翼冲过来的德军装甲部队，被打得溃不成军，如果不是谢留金带着另外两个团及时赶到，将德军击退的话，没准这个先头团就该取消建制了。
接着，我们又接到了来自侦察小组的电报。他们报告说，德军不知道是为了防止进攻受挫的第375师退入森林，还是怕我们派部队经过森林迂回到他们的后方，便打开了河上的水闸，将城西的大部分森林淹没了。
看到坏消息一个接一个的传来，而亲临前沿指挥塔基拉泽将军，却迟迟没有任何信息传来，不禁让我心急如焚。我背着手在指挥部里来回走了几圈后，忽然看到了正在俯身看地图的奇斯佳科夫，心里顿时有了主意。
我走到奇斯佳科夫的身后，低声地叫了他一声。等他回过身来，我试探地说：“副司令员同志，前面的情况很复杂，我不太放心，想让您去指挥。不知道您的意下如何？”
对于我的这个提议，奇斯佳科夫思索了片刻，然后果断地点了点头，果断地说：“好吧，司令员同志，既然您把这个任务交给了我，我就一定会圆满完成的。”
我之所以这么长时间以来，我的表现抢尽了这些副手的风头，如果再不让他们负责几次重要的战斗，那么时间一长，友军的指挥员就会觉得我的副手是一群没有本事的人。而且每次都是我在跑前沿，到现在也该换个人了。此刻见奇斯佳科夫非常爽快地同意到前面去指挥部队，我的心里顿时踏实了许多。
不过奇斯佳科夫在离开前，有些不放心地说：“司令员同志，我们这里一走，城里可就只剩下一个警卫连了。他们能保证您的安全吧？”
“放心吧，副司令员同志。”我想到自己运气不会那么背，被躲在城里的几个散兵游勇暗算了，便大大咧咧地说：“有巴斯曼诺夫少校在这里，几个德国佬是不会有什么威胁的。”
奇斯佳科夫见我说得这么有信心，便又向我交代了几句后，便匆匆离去了。
当指挥部里变得空荡荡的时候，阿赫罗梅耶夫走到我的身边，好奇地问：“司令员同志，德国人为什么要水淹森林呢？难道他们真的以为我们会派部队，从森林里穿过去，迂回到他们的后方吗？”
阿赫罗梅耶夫是我信任的部下，所以我也不隐瞒他：“是的，少校同志。假如不是侦察兵报告，说森林里的土质松软，没准我还真会派一支坦克部队穿过森林，迂回到敌人的背后。”
他听完后，叹了口气，惋惜地说：“如今德军放水淹没了森林，别说坦克部队，就连步兵也很难通过森林了。”
“是啊，”德军所用的以水代兵的这招，的确很出乎我的意料，没想到我在斯大林格勒时所想到的办法，居然被德军先使用了。我有些无奈地对阿赫罗梅耶夫说：“从目前的情况看，我们只能实施正面强攻，从敌人的防御正面撕开一道缺口。”
阿赫罗梅耶夫盯着地图看了很久以后，才悠悠地说道：“司令员同志，如果没有炮兵的配合，仅仅靠坦克部队引导步兵冲锋，我们将付出巨大的代价。德国人的防御力量，是远远超出我们的想象，否则我们在进攻哈尔科夫西面的外围阵地时，所采取的那种多处出击多点突破的战术，就不会拖延那么长的时间了。”
我听他说完后，刚想说话，忽然想起了瓦图京曾经向我承诺，说会有空军助战。但战斗都进行了半天时间，我也没看到一架我军的飞机出动，相反，我从崔可夫发来的电报里，倒是看到了德军空军出动，轰炸近卫第八集团军的内容。连忙对他说：“少校，你给参谋长打个电话，让他问问方面军司令部，什么时候能为我们提供必要的空中支援。”
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