吕岱有一万三千多大军，还有五千多包括雄溪部落在内的蛮人辅助攻战，总兵力超过魏霸的二十倍。不过魏霸有地利，沅溪部落的山寨经过他的改造，已经固若金汤，没给吕岱留下一点机会，要想发动攻击，吕岱就只有一个办法：派人从陡峭的山路爬上去，以巨大的伤亡为代价，慢慢的耗尽他的有生力量。
这显然是一个非常笨的办法，以双方目前的地利，只怕吕岱把这些人都耗光了，也未必攻得下山寨。因此，吕岱采取包围而不是强攻的办法就成了不是办法的好办法，至少可以避免大量的伤亡。
吕岱在山下扎营，甚至没有带逼山寨，而是把守住几个要道，然后就耐心的等着。
与此同时，潘濬率部经过长途跋涉，逐渐逼近三山谷。前锋大将正是朱绩，麾下还有在辰水和魏霸恶战一场的周胤与周峻兄弟。
朱绩字公绪，征北将军朱然之子，弱冠为郎，后来拜建忠校尉。他的叔叔朱才也是领兵的将领，年前刚刚因病去世，儿子还年幼，所以孙权就拜朱绩为中郎将，率领朱才留下的两千多兵。
朱绩虽然年轻，却不莽撞，相反非常谨慎。有周胤等人的前车之鉴在前，深入辰溪之后，朱绩步步为营，不敢有丝毫大意，生怕和周胤一样遭了魏霸的道。他始终和潘濬保持五里左右的距离，确保一旦遭受攻击，潘濬能够及时的支援。而他又能为主力提供足够的预警。
也许是因为他们的谨慎，一路上太平无事，除了看到零星的斥候外，几乎没有受到任何有威胁的骚扰。他们要对付的更多是崎岖山路和激流带来的麻烦。时近冬日，水量大减，过了锦湾之后，大船已经无法行驶，只能用竹筏。竹筏的载货能力远不如大船，吴军的辎重运输一下子变得艰难起来。
等潘濬挺进千里，赶到三山谷外围的九龙山时。已是年关将近。吴军将士疲惫不堪。面对早已严阵以待的赵统，几乎所有人都希望能休息一段时间，恢复一下体力再战。可是潘濬却下令立刻开始攻击。
朱绩等人不理解，大军远道而来。士卒疲惫。而敌人以逸待劳。又占据了地利，仓促之下发动攻击，怎么可能取得胜利呢？为什么不等一段时间。让士卒们有时间恢复体力，打探地形，到时候再攻击岂不是更好？再者，蛮子粮食不足，不利持久，等的时间越长，对他们越不利啊。我们完全可以以守代攻，困死他们。
潘濬解释说，五溪部落之所以选择这里暂避，为的就是拉长我们的补给线。你们一路上也看到了，我军行进得有多难。我们只带了三个月的粮食，来就花了一个时间，回去还要一个月，留下的时间也就是一个月。就算能克服困难，再运一次粮，也不过增长两三个月的时间。要说不能持久，我们更不能持久，更需要速战速决。你们以为蛮子真的没有补给？如果他们得不到补给，又何必迁到这里来？如果不出我的所料，恐怕益州的补给已经运到了。你们想缓口气再战，恐怕会正中敌人的下怀。
朱绩等人恍然大悟，不再犹豫，驱使着将士们发动了攻击。朱绩和周胤作为前锋，义无返顾的首当其冲。在辰水之侧，周胤已经和赵统交过手，又犯下了大错，现在孙鲁班已经回到了武昌，周胤不知道自己还能活多久，与死在孙鲁班手上相比，他更愿意战死沙场，是以一开战，他就身先士卒，向赵统的阵地发动了猛攻。
赵统准备多时，哪里肯轻易放弃，他依托有利地形，顽强阻击。
双方恶战一场。
……
秀山，步骘率军猛追。
酉溪部落精夫帅增跑得非常狼狈。他一路西撤，原本以为逃到了秀山就算安全了，可没想到步骘穷凶极恶，一路追到了秀山。酉溪部落虽然还有千余勇士，可是面对数倍于已的步骘，帅增根本没有一战的勇气，他只能带领部落继续西逃。
可是要逃，也不是那么容易的，老老少少的都跟着，还带着各种家什，他们的速度根本快不起来。步骘麾下的将士是在丛林里征战的好手，虽然地形不如酉溪部落熟悉，跑了一些冤枉路，可是他们跟踪的本事一流，很快就能重新捕捉到帅增的踪迹，越追越近。
帅增后悔莫及，早知如此，他应该和魏霸一起撤往三山谷的。为了保持独立，他不肯和魏霸一起行动，结果现在只能单独承受步骘的压力。
帅增被逼无奈，只得向益州涪陵郡发出请求，他已经逃到了延水边，马上就要进入涪陵郡界，如果不给涪陵人打好招呼，他这个部落很可能会被一扫而空。
步骘显然也预料到了这一点，早在行动之初，他就以西陵督的身份通告镇守永安的都督陈到，并传书诸葛亮，要求他们不得接受五溪蛮，否则，他将率军追击，进入益州境界。诸葛亮为了避免与吴军发生直接冲突，不能明着接受酉溪部落，还要派人在郡界看护，以免步骘趁势越界。
接到这个消息，帅增欲哭无泪，只得掉头向南，企图与三山谷的其他部落会合。
步骘随即也追了上去，像赶羊似的把酉溪部落赶往了三山谷。
赵统接到消息，大吃一惊。以他现在的实力，抵挡潘濬一路还勉强能行，如果步骘赶到，他很难保证守住三山谷。到时候只能撤入牂柯郡。如果牂柯郡和涪陵郡一样不能接收他们，他们将进退维谷。
赵统不敢怠慢，立刻给魏霸发出消息，请他立刻出动，骚
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