边军将士们团团护侍着秦堪,众人慢慢走出宫门。
神情惶恐惊惧的宦官和降了的大汉将军匆忙打开承天宫门,目光敬畏地看着秦堪慢慢走出来。他们知道,从今日起,大明变天了,偌大的江山社稷从今后真正的掌权人将是这位名震天下的秦公爷……或许,他很快就不止是公爷了。
丁顺跟在秦堪身后,隐隐落后一步。正在禀报昨夜战果。
“昨夜团营被击溃,边军铁骑击杀团营将士二万余人,余者溃退,遁入乡野山林,按公爷的吩咐,任其退去。”
“今日凌晨,朵颜部一万精骑到达汤河镇外。正与密云,燕山等三卫勤王兵马遭遇,双方一触即战,朵颜部塔娜阵前斩燕山卫前锋,几番冲刺后,三卫兵马溃败……”
秦堪一边听一边点头,却不发一语。
…………
宫门打开,金色的阳光倾洒。照在秦堪的身上暖暖的,秦堪却忽然停住了脚步。
承天门广场上,近千名大臣穿着各自的朝服,静静地站在广场上,大臣的周围布满了披甲的边军将士,将士们刀离鞘,箭搭弦。神情冷肃戒备地盯着这些大臣们。
杨廷和,梁储,蒋冕三位内阁大学士站在前列,六部尚书侍郎其后。再后面便是一排排六部员外,主事,各寺正卿,少卿,各司局库主官,大大小小站了一千多人,可以说,京师的官员此刻差不多全到场了。
离大臣不远处,还站着一些勋贵和武将,他们与大臣的阵营泾渭分明,然而大家的目光都同时盯在秦堪身上,有愤怒,有悲切,有憎恨,也有窃喜,不一而足。
迎着各种含义不同的目光,秦堪平静地与大家对视,目光坦荡,无所畏惧。
良久,谨身殿大学士蒋冕往前踏了一步,道:“秦堪,圣天子何在?”
秦堪拱手:“圣天子躬安。”
华盖殿大学士梁储又上前一步,怒道:“你欲篡位称帝,可有问过我等忠直之臣?”
秦堪笑了:“我没有篡位,也不会称帝。”
杨廷和目光复杂地看着秦堪,许久,垂头一叹,默然不语。
梁储仰天长笑:“哈哈,昨夜辽东边军城内城外杀得团营和腾骧四卫营尸山血海,溃不成军,终于被你打破皇宫,圣天子生死不知,杀了这么多人,付出了这么大的代价,你却说什么不会篡位,欺我天下人都是傻子吗?信口雌黄,贻笑大方!”
秦堪仍然微笑,再次重复:“我没有篡位,也不会称帝。”
蒋冕“呸”了一声,怒道:“问问朝中大臣,谁会信你鬼话,逆贼,你欲称帝,除非将天下文官和读书人全部杀绝,否则,你当不了皇帝!”
身后众臣同声附和,广场上回荡着一阵又一阵“逆贼”“篡位贼子”的痛骂声。
户部员外郎黄石山忽然越众而出,指着秦堪惨笑道:“君已是亡国之君,臣亦是亡国之臣,老夫只忠朱明,绝不会认一个窃国篡位的贼子为新主!秦堪,你只占了大明皇都,却没有占尽天下州府,大明各地藩王和卫所一定会尽起大军进京勤王,逆贼,等着天来收你吧!先帝,老夫随你来了——”
说完黄石山重重一跺脚,低头朝旁边严阵戒备的边军将士手执的钢刀撞去,一名百户躲闪不及,刀尖撞上黄石山的胸膛,瞬间穿胸而出,黄石山咧嘴惨笑,垂头气绝而亡。
广场上愈发安静,黄石山殉国,令所有人神情愈发愤怒和悲切,众人静静看着黄石山的尸首,不少人垂头呜咽出声,一种刻骨的恨意渐渐弥漫,蔓延。
悲恸的气氛感染了所有的大臣,很快,又有两名大臣越众而出,指着秦堪大骂三声“逆贼”,然后一头撞向承天门的宫柱而死,接着第四个,第五个……
大明的文官虚伪,贪婪,自私,钻营……所有人性的卑劣几乎都能从他们身上找到,然而国破城覆的这一刻,他们终于有了人臣的担当。用自己的方式选择了与国同亡。
世间的人心,岂是“好”“坏”二字能尽概?
秦堪一直平静地看着一个又一个的大臣慷慨赴死,脸上的表情如同一滩死水,不泛丝毫涟漪,直到广场上的尸首堆积了六十余具,剩下的大臣再也没人有勇气选择殉死时,秦堪忽然仰天大笑。
这。就是万夫所指的滋味么?
杨廷和终于向前走了一步,流着泪颤声道:“秦堪,够了,死的人已太多了,真的够了!”
“一片冰心在玉壶,纵有千万人在我面前死去。亦不能左右我的抱负!”秦堪一反往日温文的形象,瞪着通红的眼珠,面色狰狞地向大臣们怒吼着。
梁储跪在殉国的六十多人的尸首前大哭,转过头愤怒地盯着秦堪:“逆贼,你到底要做什么?你当不了皇帝的,纵然杀尽天下文臣和读书人,你能诛灭世间人心么?”
人群外。忽然传出一道熟悉的叹息。
“他不能,朕能。”
众人愕然回头,凝目细看,不由大惊失色。
两队边军将士簇拥着一名身穿金黄龙袍,头戴翼龙金冠的男子,却竟是失踪多日杳无音讯的正德皇帝朱厚照!
“陛下!”
“陛下!”
众臣惊愕之后,纷纷跪拜。
朱厚照无视跪拜的大臣,在众将士的簇拥下缓步穿过人群。走到秦堪身前,见秦堪
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